空气污染咳嗽是因空气中有害物质刺激呼吸道引发，吃南瓜对防护有一定作用，原因包括南瓜富含维生素A、含有的β - 胡萝卜素、含有的果胶、具有润肺益气功效、能增强免疫力等。
1. 富含维生素A：南瓜中含有丰富的维生素A，维生素A对维持呼吸道上皮细胞的完整性至关重要。呼吸道上皮细胞是人体抵御外界有害物质的第一道防线，当空气污染中的有害颗粒进入呼吸道时，完整的上皮细胞可以更好地阻挡它们，减少其对呼吸道的刺激，从而降低咳嗽的发生几率。
2. 含β - 胡萝卜素：β - 胡萝卜素是南瓜中的重要营养成分，它在人体内可以转化为维生素A。同时，β - 胡萝卜素本身具有抗氧化作用，能够帮助清除体内因空气污染产生的自由基。自由基会损伤细胞，引发炎症反应，而β - 胡萝卜素通过清除自由基，可减轻呼吸道的炎症，缓解咳嗽症状。
3. 含果胶：南瓜含有果胶，果胶具有吸附作用。它可以在肠道内吸附一些有害物质，减少这些物质被人体吸收进入血液循环，进而降低其对呼吸道等器官的影响。此外，果胶还能保护胃肠道黏膜，维持肠道的正常功能，间接对呼吸道健康起到支持作用。
4. 润肺益气功效：从中医角度来看，南瓜具有润肺益气的功效。肺是与外界空气直接接触的重要器官，空气污染容易对肺造成损伤。南瓜的润肺作用有助于滋养肺部，增强肺部的功能，使肺部更好地应对空气污染的刺激，减少咳嗽的发生。
5. 增强免疫力：南瓜中的多种营养成分，如维生素C、锌等，有助于增强人体的免疫力。当人体免疫力提高时，身体对空气污染等外界不良因素的抵抗力也会增强。免疫系统能够更好地识别和清除进入呼吸道的有害物质，从而降低呼吸道感染和咳嗽的风险。
除了吃南瓜，还可以采取其他措施防护空气污染咳嗽。在药物方面，可遵医嘱使用氨溴索、溴己新、右美沙芬等药物，氨溴索和溴己新有助于稀释痰液，促进痰液排出，减轻咳嗽症状；右美沙芬则是一种中枢性镇咳药，能有效缓解咳嗽。同时，尽量减少在空气污染严重时外出，外出时佩戴口罩，回家后及时清洗口鼻等。
综上所述，吃南瓜对空气污染咳嗽有一定的防护作用，其丰富的营养成分从多个方面对呼吸道健康有益。但不能仅依靠吃南瓜来完全防护空气污染咳嗽，还需要结合其他防护措施和必要的药物治疗。当咳嗽症状严重或持续不缓解时，应及时到正规医院的呼吸内科就诊。