发烧时，选择热毛巾还是冷毛巾降温需考虑发烧阶段、体温高低、个人耐受程度、病情状况、使用部位等因素。
1. 发烧阶段：在体温上升期，身体会感觉发冷、寒战，此时用热毛巾敷，可使皮肤血管扩张，促进血液循环，缓解发冷症状，帮助体温平稳上升。而在体温持续期和下降期，身体散热需求增加，冷毛巾能带走体表热量，起到降温作用。
2. 体温高低：当体温在38.5℃以下时，一般属于低热，用热毛巾擦拭额头、颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，可通过水分蒸发带走热量，达到降温目的。若体温超过38.5℃，属于高热，此时用冷毛巾敷额头，能降低头部温度，保护大脑细胞，减少高热对大脑的损伤。
3. 个人耐受程度：不同人对冷热刺激的耐受不同。有些人皮肤敏感，用冷毛巾会感觉不适，甚至引起皮肤血管收缩，不利于散热，这类人可选择热毛巾。而有些人对热刺激敏感，用热毛巾会感觉燥热，那么冷毛巾可能更适合。
4. 病情状况：如果是普通感冒引起的发烧，热毛巾和冷毛巾都可根据情况使用。但若是中暑引起的发烧，应尽快用冷毛巾或冰袋敷在额头、颈部、腋窝等部位，快速降低体温。若伴有寒战、手脚冰凉等症状，先用热毛巾改善末梢循环，再根据体温情况选择冷毛巾降温。
5. 使用部位：不同部位对冷热的需求不同。额头是常用的降温部位，高热时用冷毛巾敷可降低头部温度，缓解头痛。颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，用热毛巾或冷毛巾擦拭，能加快血液循环，促进散热。而手心、脚心等部位，一般用热毛巾擦拭，可改善局部血液循环。此外，还可配合使用药物降温，如对乙酰氨基酚、布洛芬、阿司匹林等，但需遵医嘱。
发烧时选择热毛巾还是冷毛巾降温，要综合考虑发烧阶段、体温高低、个人耐受程度、病情状况和使用部位等因素。同时，可根据情况配合药物治疗。若发烧持续不退或伴有其他严重症状，应及时到正规医院就诊。