当皮肤干燥起皮时，选择尿素软膏还是乳膏，可从成分、质地、适用部位、适用人群、功效特点等方面考虑。

1. 成分：尿素软膏主要成分是尿素，可能还含有凡士林等辅料；尿素乳膏除了尿素外，还含有甘油、丙二醇等保湿成分。不同的成分决定了它们在保湿和滋润效果上可能存在差异。

2. 质地：尿素软膏质地相对厚重、油腻，涂抹后会在皮肤表面形成一层较厚的保护膜；尿素乳膏质地较为轻薄、细腻，更容易被皮肤吸收，使用起来感觉比较清爽。

3. 适用部位：尿素软膏适合用于皮肤特别干燥、粗糙、角质层较厚的部位，如手掌、足跟等；尿素乳膏由于质地清爽，更适合用于面部、颈部等皮肤较为娇嫩的部位。

4. 适用人群：对于皮肤耐受性较好、干燥情况较严重的人群，尿素软膏可能更合适；而对于皮肤比较敏感的人群，尿素乳膏相对温和，刺激性较小，可能是更好的选择。

5. 功效特点：尿素软膏主要功效是软化角质层，促进角质层的水合作用，从而达到保湿、防裂的效果；尿素乳膏除了保湿外，还能在一定程度上改善皮肤的干燥、瘙痒等不适症状，具有一定的舒缓作用。此外，还有维生素E乳、凡士林霜、甘油等也可用于改善皮肤干燥起皮的情况。

总之，在皮肤干燥起皮时选择尿素软膏还是乳膏，需综合考虑成分、质地、适用部位、适用人群和功效特点等因素。同时，使用任何药物都应遵医嘱。若皮肤干燥起皮情况严重或持续不缓解，建议及时到正规医院的皮肤性病科就诊。

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