老人临终只喝水，背后可能隐藏着多种疾病信号，如消化系统疾病、呼吸系统疾病、神经系统疾病、内分泌系统疾病等。
1. 消化系统疾病：常见的如食管癌，食管发生癌变后，肿瘤会阻塞食管，导致食物难以通过，老人只能喝水。治疗方法通常包括手术切除肿瘤、放疗、化疗等。常用药物有氟尿嘧啶、顺铂、紫杉醇等，具体用药需遵医嘱。胃炎也可能是原因之一，严重的胃炎会引起胃部疼痛、恶心、呕吐等症状，影响老人进食，老人可能仅能接受液体摄入。治疗时可使用奥美拉唑、兰索拉唑、枸橼酸铋钾等药物。此外，肠梗阻会使肠道内容物通过障碍，老人无法正常消化和吸收食物，只能喝水维持。治疗上可能需要禁食、胃肠减压，必要时进行手术，还可配合使用生长抑素、头孢曲松等药物。
2. 呼吸系统疾病：像慢性阻塞性肺疾病，病情严重时会导致呼吸功能衰竭，老人呼吸费力，进食时可能会加重呼吸困难，从而只愿意喝水。治疗可使用支气管扩张剂如沙丁胺醇、特布他林、氨茶碱等，同时可能需要进行氧疗。肺癌患者到了晚期，肿瘤可能压迫周围组织和器官，影响吞咽功能，导致老人只能喝水。治疗方法有手术、放疗、化疗、靶向治疗等，常用靶向药物有吉非替尼、厄洛替尼、奥希替尼等。
3. 神经系统疾病：例如脑梗死，脑部血管堵塞后，会影响神经功能，导致吞咽困难，老人只能通过喝水来维持一定的水分摄入。治疗可使用阿司匹林、氯吡格雷、阿托伐他汀等药物，还可能需要进行康复训练。老年痴呆症患者随着病情进展，认知和吞咽功能会逐渐下降，最终可能只能喝水。目前治疗药物有多奈哌齐、卡巴拉汀、美金刚等。
4. 内分泌系统疾病：糖尿病患者如果血糖控制不佳，出现严重并发症，如糖尿病酮症酸中毒，会导致身体代谢紊乱，引起恶心、呕吐、食欲不振等症状，老人可能只喝水。治疗需要补液、小剂量胰岛素静脉滴注等，常用药物有胰岛素、碳酸氢钠等。甲状腺功能减退症患者，甲状腺激素分泌不足，会导致身体代谢减慢，胃肠蠕动减弱，老人可能没有食欲，仅能接受少量水分。治疗主要是补充甲状腺激素，如左甲状腺素钠等。
老人临终只喝水背后隐藏的疾病信号较为复杂，涉及多个系统的疾病。当发现老人出现这种情况时，应及时就医，进行全面的检查和诊断，以便采取合适的治疗措施。同时，在治疗过程中，要严格遵医嘱用药，以提高老人的生活质量。