空气污染会使右肺下叶小结节风险增加，主要与污染物刺激、炎症反应、氧化应激、免疫功能异常、遗传易感性等因素有关。
1. 污染物刺激：空气中的颗粒物、有害气体等污染物进入呼吸道后，可直接刺激右肺下叶的支气管和肺泡，导致黏膜损伤，长期刺激可引起细胞异常增生，进而增加小结节的发生风险。例如，长期暴露在雾霾环境中，细颗粒物可深入肺部，对肺组织造成持续损害。
2. 炎症反应：空气污染引发的呼吸道炎症是导致右肺下叶小结节的重要原因。污染物可激活炎症细胞，释放炎症介质，引发局部炎症反应。反复的炎症刺激会促使肺组织修复和纤维化，在这个过程中容易形成小结节。如二氧化硫等有害气体可刺激呼吸道黏膜，引发炎症。
3. 氧化应激：空气中的污染物可诱导机体产生氧化应激反应，产生大量的活性氧自由基。这些自由基会损伤细胞的DNA、蛋白质和脂质，导致细胞功能障碍和基因突变，增加右肺下叶小结节的发生几率。像汽车尾气中的重金属等污染物就可引发氧化应激。
4. 免疫功能异常：长期暴露于空气污染中会影响机体的免疫功能。免疫系统可能会出现紊乱，不能有效地识别和清除异常细胞，使得异常增生的细胞得以存活和发展，从而形成小结节。例如，空气污染可能抑制机体的细胞免疫功能。
5. 遗传易感性：个体的遗传因素在右肺下叶小结节的发生中也起着一定作用。某些人可能具有特定的基因变异，使得他们对空气污染更为敏感，在相同的空气污染环境下，更容易发生右肺下叶小结节。
对于右肺下叶小结节的治疗，若小结节较小且考虑为良性，可定期复查胸部CT观察其变化。药物治疗方面，可使用氨溴索、乙酰半胱氨酸等药物促进痰液排出，减轻肺部炎症；也可使用头孢呋辛、阿奇霉素等抗生素控制可能存在的感染。但具体用药需遵医嘱。
空气污染对右肺下叶小结节的发生有着显著影响，通过污染物刺激、炎症反应、氧化应激、免疫功能异常和遗传易感性等多种途径增加其发病风险。为了降低患病几率，应加强对空气污染的防护，如佩戴口罩、使用空气净化器等。一旦发现右肺下叶小结节，需及时就医，在医生的指导下进行合理的检查和治疗。