上火时区分黄连上清片和牛黄解毒片，可从药物成分、功效主治、适用人群、不良反应、注意事项等方面入手。
1. 药物成分：黄连上清片主要成分有黄连、栀子、连翘、蔓荆子、防风、荆芥穗、白芷、黄芩、菊花、薄荷、大黄、黄柏、桔梗、川芎、石膏、旋覆花、甘草。牛黄解毒片主要成分包含人工牛黄、雄黄、石膏、大黄、黄芩、桔梗、冰片、甘草。
2. 功效主治：黄连上清片具有散风清热、泻火止痛的功效，主要用于风热上攻、肺胃热盛所致的头晕目眩、暴发火眼、牙齿疼痛、口舌生疮、咽喉肿痛、耳痛耳鸣、大便秘结、小便短赤等。牛黄解毒片能清热解毒，多用于火热内盛、咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮、目赤肿痛等。
3. 适用人群：黄连上清片相对较为温和，对于体质稍弱但有上火症状者也可在医生指导下使用。牛黄解毒片因含有雄黄等成分，毒性相对较大，孕妇、哺乳期妇女、婴幼儿禁用，平素脾胃虚弱、大便溏薄者慎用。
4. 不良反应：黄连上清片不良反应相对较少，偶有恶心、呕吐、皮疹和药热，停药后可消失。牛黄解毒片可能引起的不良反应较多，如皮肤过敏、消化道反应（腹泻、腹痛等）、血液系统反应（血小板减少等）、神经系统反应（头晕、嗜睡等）等。
5. 注意事项：服用黄连上清片期间忌烟、酒及辛辣食物，不宜同时服用滋补性中药。服用牛黄解毒片时除了要遵循上述类似的饮食禁忌外，由于其含雄黄，不可超剂量或长期服用。
6. 药物相互作用：黄连上清片与其他药物同时使用可能会发生药物相互作用，如与抗生素、降压药等合用时需谨慎。牛黄解毒片与含生物碱类、重金属盐类、碘化物类等药物合用时可能会产生不良反应。
7. 起效时间：黄连上清片对于一些较轻的上火症状，起效相对较快，一般服用1 - 2天症状可能会有所缓解。牛黄解毒片对于火热内盛症状较重者，在合理使用的情况下，也能较快改善症状，但因含毒性成分，使用疗程相对受限。
上火时，黄连上清片和牛黄解毒片各有特点。在选择药物时，需综合考虑药物成分、功效主治、适用人群、不良反应、注意事项等多方面因素。无论选择哪种药物，都应在医生或药师的指导下进行，避免自行用药带来的风险。若上火症状持续不缓解或加重，应及时到正规医院就诊。