消炎药和抗生素在概念、作用机制、适用范围、不良反应和使用原则方面存在差异。消炎药主要包括甾体类和非甾体类抗炎药，抗生素则是用于抑制或杀灭细菌等微生物的药物。
1. 概念：消炎药是指能够消除炎症反应的药物，可分为甾体类消炎药如氢化可的松、泼尼松等，以及非甾体类消炎药如阿司匹林、布洛芬、对乙酰氨基酚等。抗生素是由微生物或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其它活性的一类次级代谢产物，能干扰其他生活细胞发育功能的化学物质，常见的有青霉素、头孢菌素、阿奇霉素等。
2. 作用机制：消炎药主要通过抑制炎症介质的合成与释放，来减轻炎症的红、肿、热、痛等症状。甾体类消炎药能抑制磷脂酶A2的活性，减少花生四烯酸的生成，从而抑制前列腺素和白三烯等炎症介质的合成；非甾体类消炎药则主要通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素的合成。抗生素主要是通过干扰细菌的细胞壁合成、蛋白质合成、核酸代谢等环节，来抑制或杀灭细菌。例如，青霉素类抗生素能抑制细菌细胞壁的合成，导致细菌死亡。
3. 适用范围：消炎药适用于各种非感染性炎症，如关节炎、腱鞘炎、扭伤等引起的疼痛和肿胀，也可用于缓解发热症状。抗生素主要用于治疗各种细菌感染性疾病，如肺炎、扁桃体炎、尿路感染等。
4. 不良反应：消炎药的不良反应主要包括胃肠道不适、肝肾功能损害、过敏反应等。长期或大量使用甾体类消炎药还可能导致骨质疏松、血糖升高等不良反应。抗生素的不良反应主要包括过敏反应、胃肠道反应、肝肾功能损害、二重感染等。例如，青霉素类抗生素容易引起过敏反应，严重时可导致过敏性休克。
5. 使用原则：消炎药的使用一般根据炎症的程度和症状来选择合适的药物，症状缓解后即可停药。抗生素的使用需要严格掌握适应证，根据病原菌的种类和药敏试验结果选择合适的抗生素，足量、足疗程使用，避免滥用导致细菌耐药。
消炎药和抗生素是两类不同的药物，在概念、作用机制、适用范围、不良反应和使用原则等方面都存在明显差异。在临床治疗中，应根据具体病情合理选择使用，避免混淆和滥用，使用药物时需遵医嘱。