肉苁蓉可通过补肾阳、益精血、增强免疫力、改善血液循环、抗炎镇痛等方面缓解老年人疼痛，如关节痛、腰腿痛、神经痛等。
1. 补肾阳：中医认为肾主骨，肾阳不足会导致骨骼失养，从而引发疼痛。肉苁蓉具有补肾阳的作用，能够增强肾脏功能，为骨骼提供充足的营养，进而缓解因肾阳不足引起的关节痛、腰腿痛等。例如，一些老年人由于肾阳亏虚，经常会感到腰膝酸软、疼痛，服用肉苁蓉后，肾阳得到补充，疼痛症状会有所减轻。
2. 益精血：精血不足会使身体的筋骨、肌肉等组织得不到充分的滋养，容易出现疼痛。肉苁蓉可以益精血，促进精血的生成和运行，使筋骨、肌肉等组织得到濡养，减轻疼痛。像老年人常见的坐骨神经痛，可能与精血亏虚有关，肉苁蓉在一定程度上能改善这种状况。
3. 增强免疫力：随着年龄的增长，老年人的免疫力逐渐下降，容易受到外界病原体的侵袭，引发各种炎症和疼痛。肉苁蓉含有多种营养成分，如多糖、氨基酸等，能够增强机体的免疫力，提高身体的抵抗力，减少因感染等因素导致的疼痛。比如，在流感季节，免疫力较强的老年人感染的几率相对较低，疼痛等不适症状也会减少。
4. 改善血液循环：血液循环不畅会导致局部组织缺氧、缺血，产生疼痛。肉苁蓉可以促进血液循环，使血液能够顺畅地到达身体的各个部位，为组织提供充足的氧气和营养物质，缓解因血液循环不良引起的疼痛。例如，一些老年人患有下肢动脉硬化闭塞症，导致下肢疼痛、麻木，肉苁蓉有助于改善下肢的血液循环，减轻症状。
5. 抗炎镇痛：肉苁蓉中的一些成分具有抗炎、镇痛的作用。它可以抑制炎症因子的释放，减轻炎症反应，从而缓解疼痛。对于类风湿性关节炎等炎症性疾病引起的疼痛，肉苁蓉可能会有一定的治疗效果。此外，与一些常见的抗炎镇痛药物如布洛芬、阿司匹林、对乙酰氨基酚等相比，肉苁蓉作为中药，副作用相对较小。
综上所述，肉苁蓉在缓解老年人疼痛方面具有多种功效，通过补肾阳、益精血、增强免疫力、改善血液循环和抗炎镇痛等作用，对老年人常见的关节痛、腰腿痛、神经痛等有一定的缓解效果。但需要注意的是，使用肉苁蓉缓解疼痛时应遵医嘱，并且如果疼痛症状严重或持续不缓解，应及时到正规医院的疼痛专科或相关科室就诊，进行全面的检查和治疗。