缓解食道癌患者死前的疼痛症状，可采用药物治疗、姑息性手术、放疗、心理干预、物理治疗等方法。
1. 药物治疗：药物治疗是缓解疼痛的基础手段。非甾体抗炎药如阿司匹林、布洛芬、萘普生等，可用于轻度疼痛，通过抑制体内前列腺素的合成来减轻炎症和疼痛。弱阿片类药物如可待因、曲马多等，适用于中度疼痛，能与体内的阿片受体结合，起到镇痛作用。强阿片类药物如吗啡、羟考酮等，用于重度疼痛，可有效缓解剧烈疼痛，但使用时需严格评估和监测。需注意，所有药物使用都应遵医嘱。
2. 姑息性手术：当食道癌导致食管梗阻、穿孔等引起严重疼痛时，姑息性手术可发挥作用。如食管支架置入术，能撑开狭窄的食管，恢复食管的通畅性，减轻吞咽困难和疼痛；胃造瘘术可解决患者进食问题，避免食物对病变部位的刺激，从而缓解疼痛。
3. 放疗：放疗利用高能射线杀死癌细胞，缩小肿瘤体积，减轻肿瘤对周围组织的压迫和侵犯，进而缓解疼痛。对于局部肿瘤引起的疼痛，放疗可作为一种有效的治疗方法。
4. 心理干预：患者在临终阶段往往会承受巨大的心理压力，这会加重疼痛感。心理干预包括心理咨询、放松训练等。心理咨询师通过与患者沟通，帮助其排解焦虑、恐惧等不良情绪；放松训练如深呼吸、冥想、渐进性肌肉松弛等，可使患者身心放松，提高疼痛阈值。
5. 物理治疗：物理治疗方法如热敷、按摩、经皮神经电刺激等，可改善局部血液循环，缓解肌肉紧张，减轻疼痛。热敷能促进局部血管扩张，加速代谢产物的排出；按摩可舒缓肌肉痉挛，减轻疼痛不适；经皮神经电刺激通过电流刺激神经，干扰疼痛信号的传导，达到止痛目的。
缓解食道癌患者死前的疼痛症状需要综合运用多种方法，根据患者的具体情况选择合适的治疗方案。药物治疗是主要手段，姑息性手术、放疗等可针对特定情况发挥作用，心理干预和物理治疗也能起到辅助效果。在整个过程中，应密切关注患者的反应，及时调整治疗措施，以提高患者的生活质量，减轻痛苦。同时，所有治疗都应在专业医生的指导下进行。