在缓解疼痛方面，普通药物和硝石各有特点，需从成分、适用范围、作用机制、安全性、使用便利性等方面对比。普通药物有对乙酰氨基酚、布洛芬、阿司匹林等；硝石主要成分是硝酸钾。
1. **成分**：普通药物成分多样，如对乙酰氨基酚通过抑制下丘脑体温调节中枢前列腺素的合成及释放产生解热作用，还能抑制PGE1、缓激肽和组胺等的作用，提高痛阈而产生镇痛效果。布洛芬属于非甾体抗炎药，通过抑制环氧化酶（COX）的活性，减少前列腺素合成，从而减轻炎症反应和疼痛感受。阿司匹林的主要成分乙酰水杨酸，可使PG合成酶（环加氧酶）活性中心的丝氨酸乙酰化而失活，减少血小板中血栓素A2（TXA2）的生成，起到解热、镇痛、抗炎的作用。硝石主要成分硝酸钾，在传统医学中认为其有一定药用价值。
2. **适用范围**：普通药物适用范围广，对乙酰氨基酚常用于缓解轻至中度疼痛，如头痛、关节痛、肌肉痛等，也用于普通感冒或流行性感冒引起的发热。布洛芬除了缓解轻至中度疼痛外，还对痛经有较好的缓解作用。阿司匹林常用于解热、镇痛、抗炎，还可用于预防心血管疾病。硝石在传统医学中用于治疗某些病症引起的疼痛，但适用范围相对较窄，且多在复方中使用。
3. **作用机制**：普通药物作用机制明确，多是通过抑制体内的炎症介质或调节神经系统来缓解疼痛。对乙酰氨基酚主要作用于中枢神经系统，抑制前列腺素合成。布洛芬和阿司匹林则是抑制外周和中枢的环氧化酶，减少前列腺素合成。硝石的作用机制可能与调节体内某些物质的代谢或对局部组织的刺激有关，但目前科学研究相对较少。
4. **安全性**：普通药物在正常使用情况下安全性较高，但也有一定不良反应。对乙酰氨基酚过量使用可能导致肝损伤。布洛芬可能引起胃肠道不适、恶心、呕吐等。阿司匹林可能导致胃肠道出血、过敏反应等。硝石有一定毒性，使用不当可能引起中毒反应，如头晕、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。
5. **使用便利性**：普通药物剂型多样，有片剂、胶囊、口服液等，便于携带和使用。而硝石一般需要经过专业炮制，且多在中药复方中使用，使用相对复杂。
普通药物和硝石在缓解疼痛方面各有优劣。普通药物成分明确、适用范围广、作用机制清晰、使用便利，但也有一定不良反应。硝石在传统医学中有一定应用，但安全性较低、使用复杂。在缓解疼痛时，应根据具体情况，在医生指导下合理选择药物。