老人咳嗽时，判断氨溴索和氨溴特罗哪个更安全有效，需考虑药物成分、作用机制、适用症状、不良反应、个体差异等因素。
1. 药物成分：氨溴索主要成分即为盐酸氨溴索，它是一种黏液溶解剂。氨溴特罗是复方制剂，主要由盐酸氨溴索和盐酸克仑特罗组成。
2. 作用机制：氨溴索能增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，从而降低痰液黏度，促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出。氨溴特罗中的盐酸氨溴索作用同前，盐酸克仑特罗为选择性β受体激动剂，有松弛支气管平滑肌，增强纤毛运动、溶解黏液，促进痰液排出的作用，二者协同增强疗效。
3. 适用症状：氨溴索适用于伴有痰液分泌不正常及排痰功能不良的急性、慢性呼吸道疾病，如慢性支气管炎急性加重、喘息型支气管炎、支气管扩张及支气管哮喘的祛痰治疗。氨溴特罗除了有祛痰作用外，还能缓解支气管痉挛，更适用于急、慢性呼吸道疾病（如急、慢性支气管炎、支气管哮喘、 肺气肿等）引起的咳嗽、痰液黏稠、排痰困难、喘息等症状。
4. 不良反应：氨溴索的不良反应较少，偶见皮疹、恶心、胃部不适、食欲缺乏、腹痛、腹泻等。氨溴特罗由于含有盐酸克仑特罗，可能会出现精神神经系统症状，如头痛、手颤、嗜睡、不安、头晕、失眠、兴奋、四肢发麻等；循环系统症状，如心悸、心动过速、血压升高、心律不齐等；还可能出现过敏反应等。
5. 个体差异：不同老人的身体状况不同，对药物的耐受性和反应也不同。有些老人可能对氨溴索耐受性较好，使用后不良反应少且祛痰效果明显；而有些老人咳嗽伴有喘息症状，使用氨溴特罗可能效果更佳，但也可能因对其中成分敏感而出现较多不良反应。此外，老人若有心脏病、高血压、甲状腺功能亢进等基础疾病，使用氨溴特罗时需谨慎，可能更适合使用相对安全的氨溴索。
综上所述，老人咳嗽时，选择氨溴索还是氨溴特罗需综合多方面因素考量。若老人仅为单纯的痰液黏稠、排痰困难，氨溴索可能是较为安全有效的选择；若老人咳嗽伴有喘息症状，在排除禁忌证的情况下，氨溴特罗可能更合适。但无论选择哪种药物，都应在医生的指导下使用，以确保用药安全有效。