疼痛难忍时，艾草泡脚可发挥一定缓解作用，这与艾草能散寒止痛、促进血液循环、调节经络气血、祛湿排毒、改善睡眠质量等功效有关。
1. 散寒止痛：艾草性温，具有温通经络、驱散寒邪的作用。当人体受到寒邪侵袭，导致气血凝滞，就容易引发疼痛。通过艾草泡脚，能让温热之气透过足部穴位进入体内，使寒邪得以消散，从而缓解因寒凝气滞引起的关节疼痛、腹痛等症状。
2. 促进血液循环：泡脚本身就可以使足部血管扩张，而艾草中的有效成分能进一步促进血液循环。良好的血液循环能为身体各组织器官提供充足的氧气和营养物质，同时带走代谢废物。对于因血液循环不畅导致的疼痛，如手脚冰凉、肢体麻木疼痛等，艾草泡脚能起到改善作用。
3. 调节经络气血：中医认为人体经络是气血运行的通道，经络不通则痛。艾草泡脚能够刺激足部的经络和穴位，调节经络气血的运行，使经络通畅，气血调和。当经络气血恢复正常运行，疼痛症状也会随之减轻，尤其适用于因经络阻滞引起的头痛、肩颈痛等。
4. 祛湿排毒：湿气重也是导致身体疼痛的一个常见原因，湿气会阻碍气血的运行，引发关节酸痛、肌肉沉重等不适。艾草具有祛湿的功效，泡脚过程中，身体会微微出汗，有助于排出体内的湿气和毒素，减轻湿气对身体的影响，缓解因湿气引起的疼痛。
5. 改善睡眠质量：很多时候，疼痛会影响睡眠，而睡眠不足又会加重疼痛的感觉，形成恶性循环。艾草泡脚能使人身心放松，缓解紧张情绪，帮助改善睡眠质量。当睡眠得到改善后，身体的自我修复能力增强，对于缓解疼痛也有积极作用。此外，在治疗疼痛方面，还可以根据具体情况使用一些药物，如布洛芬、阿司匹林、双氯芬酸钠等，但使用药物需遵医嘱。
综上所述，艾草泡脚在缓解疼痛方面具有多种作用，通过散寒止痛、促进血液循环、调节经络气血、祛湿排毒和改善睡眠质量等，能在一定程度上减轻疼痛症状。不过，对于严重的疼痛，不能仅依赖艾草泡脚，应及时到正规医院就诊，明确病因并进行针对性治疗。