儿童发烧到38.5度，家长需做好监测体温、物理降温、合理用药、补充水分、调整饮食、保证休息等护理工作。
1. 监测体温：要定时测量儿童体温，了解体温变化情况，一般建议每隔1 - 2小时测量一次。可使用电子体温计或水银体温计，测量部位常用腋下。通过密切监测体温，能及时发现体温的上升或下降趋势，为后续护理和治疗提供依据。
2. 物理降温：可以采用湿毛巾敷额头的方法，将毛巾用温水浸湿后拧干，敷在儿童额头，每隔15 - 20分钟更换一次。也可用温水擦拭儿童的颈部、腋窝、腹股沟等大血管丰富的部位，通过水分蒸发带走热量，帮助降温。但要注意避免使用酒精擦拭，以免儿童吸收酒精引起不良反应。
3. 合理用药：当儿童发烧到38.5度时，可在医生指导下使用退烧药，如对乙酰氨基酚、布洛芬、阿司匹林等。使用药物前要仔细阅读药品说明书，确保用药安全。同时，要注意观察用药后的反应，若体温持续不降或出现其他异常症状，应及时就医。
4. 补充水分：发烧会使儿童体内水分流失加快，容易导致脱水。因此，要让儿童适当多喝水，也可喝一些鲜榨果汁、米汤等，以补充水分和电解质。充足的水分摄入有助于促进新陈代谢，加快身体恢复。
5. 调整饮食：此时儿童的消化功能可能会减弱，饮食应选择清淡、易消化的食物，如米粥、面条、蔬菜汤等。避免食用油腻、辛辣、刺激性食物，以免加重肠胃负担。同时，要注意饮食的均衡，保证营养摄入。
6. 保证休息：为儿童创造安静、舒适的休息环境，让其尽量多休息。充足的睡眠有助于身体恢复体力，增强免疫力，对抗疾病。要减少不必要的活动和刺激，让儿童能够安心休息。
儿童发烧到38.5度时，家长要全面做好护理工作，从监测体温、物理降温、合理用药、补充水分、调整饮食和保证休息等多个方面入手。同时，要密切关注儿童的病情变化，若症状持续不缓解或出现其他严重症状，应及时带儿童到正规医院就诊。