老年人抑郁症频发是否为精神病，需从概念、症状、发病原因、诊断标准、治疗方式等方面判断。抑郁症是常见精神障碍，有情绪低落、兴趣减退等症状，与多种因素有关，有专业诊断标准，治疗方式多样。
1. 概念：精神病在医学上指严重精神障碍，患者认知、情感、意志、行为等心理活动出现持久明显异常，不能正常学习、工作、生活，动作行为难以被理解，有自杀或攻击、伤害他人的动作行为。抑郁症是精神心理科常见精神障碍，以显著而持久的心境低落为主要临床特征。所以从概念看，抑郁症属于广义精神病范畴，但和大众认知的严重精神病有区别。
2. 症状：老年人抑郁症主要表现为情绪低落、兴趣减退、快感缺失，还可能有睡眠障碍、食欲减退、体重下降、自责自罪、自杀观念和行为等。而典型精神病如精神分裂症，除有情绪症状外，还有幻觉、妄想、思维紊乱、行为怪异等表现。相比之下，抑郁症症状相对局限在情绪和认知方面。
3. 发病原因：老年人抑郁症发病与生理、心理、社会等多种因素有关。生理上，老年人身体机能衰退，患慢性疾病几率增加，影响大脑神经递质代谢；心理上，退休、亲友离世等生活事件易让老人产生失落感和孤独感；社会方面，社交圈子缩小、缺乏情感支持等也会增加患病风险。精神病病因更复杂，涉及遗传、大脑神经生物学改变、心理社会因素等多方面，遗传因素在某些精神病发病中起重要作用。
4. 诊断标准：抑郁症诊断主要依据患者症状表现、持续时间、严重程度等，需符合《精神障碍诊断与统计手册》或《国际疾病分类》中抑郁症诊断标准。精神病诊断更严格，除症状标准外，还需考虑病程、社会功能受损程度等，要排除其他躯体疾病、药物不良反应等导致的精神障碍。
5. 治疗方式：老年人抑郁症治疗以药物治疗、心理治疗和物理治疗为主。药物治疗常用药物有舍曲林、氟西汀、帕罗西汀等，能调节大脑神经递质水平，缓解抑郁症状，但需遵医嘱使用。心理治疗如支持性心理治疗、认知行为疗法等，可帮助老人改变负面思维和行为模式。物理治疗如重复经颅磁刺激等也有一定疗效。精神病治疗除药物、心理治疗外，部分患者可能需住院治疗，采取强制约束等特殊管理措施。
老年人抑郁症频发是否为精神病不能简单判定。从广义讲，抑郁症属于精神病范畴，但和大众认知的严重精神病有明显差异。了解两者区别，有助于家人正确认识老年人抑郁症，及时发现症状并带老人到正规医院精神心理科就诊，采取合适治疗方法，促进老人康复。