老年肺结核患者自费与免费治疗在药物选择、治疗方案灵活性、医疗服务、经济负担、治疗依从性等方面存在差异。

1. 药物选择：免费治疗提供的是国家统一规定的抗结核药物，如异烟肼、利福平、吡嗪酰胺、乙胺丁醇等基础药物。而自费治疗可选择更多新型药物，如利福喷汀、对氨基水杨酸异烟肼等，这些药物可能在疗效、副作用等方面有一定优势。

2. 治疗方案灵活性：免费治疗通常遵循标准化治疗方案，对于大多数患者适用。但老年患者身体状况复杂，可能存在多种基础疾病，标准化方案不一定完全合适。自费治疗时，医生可根据患者具体情况，制定更个性化的治疗方案，联合使用其他辅助药物，提高治疗效果。

3. 医疗服务：免费治疗在一些基层医疗机构进行，医疗资源和服务水平相对有限。自费治疗可选择医疗条件更好、专家资源更丰富的医院，能获得更全面的检查和更优质的护理服务，如定期的肺部 CT 检查、肝肾功能监测等。

4. 经济负担：免费治疗可减轻患者大部分经济压力，基本的抗结核药物费用由国家承担。但自费治疗需患者自行承担药物及相关检查费用，对于经济条件较差的家庭可能造成较大负担。

5. 治疗依从性：免费治疗由于费用较低，患者可能更愿意坚持治疗。而自费治疗若费用过高，部分患者可能因经济原因中断治疗，影响治疗效果和疾病康复。

老年肺结核患者自费与免费治疗各有优劣。免费治疗能解决基本的治疗需求，减轻经济负担，但在药物选择和治疗方案灵活性上有所局限。自费治疗可提供更优质的医疗服务和更个性化的治疗方案，但经济压力较大。患者应根据自身经济状况、身体条件等因素，在医生指导下选择合适的治疗方式，以提高治疗效果，促进疾病康复。

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