老人咳嗽时，蜂蜜或许是贴心选择，主要因其具有润喉止咳、补充营养、改善睡眠、缓解便秘、抗菌消炎等作用。

1. 润喉止咳：蜂蜜具有一定的黏性，可在咽喉表面形成一层保护膜，减轻咽喉黏膜受到的刺激，从而缓解咳嗽症状。对于因干燥、炎症等引起的咳嗽，蜂蜜能起到较好的润喉效果。

2. 补充营养：蜂蜜富含多种维生素、矿物质和生物活性成分，如维生素B族、维生素C、钙、铁等。老人咳嗽期间身体较为虚弱，食用蜂蜜可以为身体补充所需的营养，有助于增强免疫力，促进身体恢复。

3. 改善睡眠：部分老人咳嗽会影响睡眠质量，而蜂蜜中的葡萄糖、维生素、镁、磷、钙等物质能够调节神经系统功能，缓解神经紧张，促进睡眠。老人在睡前适量饮用蜂蜜水，可帮助其更好地入睡，提高睡眠质量。

4. 缓解便秘：老人胃肠功能相对较弱，咳嗽时可能因用力等因素导致胃肠蠕动减慢，容易出现便秘问题。蜂蜜有润滑肠道、促进胃肠蠕动的作用，能有效缓解便秘，减轻老人身体负担。

5. 抗菌消炎：蜂蜜中含有多种天然抗菌物质，如过氧化氢等，具有一定的抗菌消炎作用。对于因呼吸道感染引起的咳嗽，蜂蜜可以在一定程度上抑制细菌生长，减轻炎症反应，辅助缓解咳嗽症状。

6. 舒缓情绪：咳嗽带来的不适可能会使老人心情烦躁、焦虑。蜂蜜的香甜口感能在一定程度上舒缓老人的情绪，让其心情更加愉悦，有利于身体的恢复。

综上所述，老人咳嗽时，蜂蜜在润喉止咳、补充营养、改善睡眠、缓解便秘、抗菌消炎以及舒缓情绪等方面都能发挥积极作用，所以可以说是一种贴心的选择。但如果老人咳嗽症状严重或持续不缓解，应及时前往正规医院的呼吸内科或老年病科就诊，遵医嘱进行治疗。同时，食用蜂蜜只能作为辅助缓解咳嗽的方法，不能替代药物治疗。

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