与正常睡眠相比，老人嗜睡在认知功能、身体机能、心理健康、生活质量、疾病风险等方面存在不同危害。
1. 认知功能：正常睡眠有助于大脑清除代谢废物、巩固记忆和恢复精力。而老人嗜睡可能导致大脑长期处于相对抑制状态，影响神经递质的正常分泌和传递，进而出现记忆力减退、注意力不集中、反应迟钝等认知功能下降的表现，增加患老年痴呆症等神经系统疾病的风险。
2. 身体机能：正常睡眠时身体各器官能得到良好的休息和修复。老人嗜睡会使身体活动减少，肌肉得不到有效锻炼而逐渐萎缩，骨骼钙质流失加快，导致肌肉力量下降、关节灵活性降低，身体的平衡能力和协调能力也会变差，增加跌倒和骨折的风险。
3. 心理健康：正常睡眠能维持情绪的稳定。老人嗜睡可能与社交活动减少相关，长期如此易引发孤独感、抑郁、焦虑等不良情绪，影响心理健康。而这些负面情绪又会进一步加重嗜睡症状，形成恶性循环。
4. 生活质量：正常睡眠的老人能以良好的精神状态参与日常活动。嗜睡的老人由于白天过多睡眠，打乱了正常的生活节奏，无法正常进行社交、娱乐等活动，生活变得单调乏味，生活质量明显下降。
5. 疾病风险：正常睡眠是身体免疫系统正常运转的保障。老人嗜睡可能是某些疾病的早期表现，如脑血管疾病、心血管疾病、内分泌疾病等。嗜睡还会影响身体的新陈代谢和血液循环，导致血糖、血脂、血压等指标异常，进一步增加患心脑血管疾病的风险。此外，嗜睡还可能掩盖一些潜在的疾病症状，延误疾病的诊断和治疗。
老人嗜睡与正常睡眠相比，在多个方面存在不同且危害较大。家属和护理人员应密切关注老人的睡眠情况，若发现老人出现嗜睡症状，应及时带其到正规医院就诊，进行全面的身体检查，以明确病因，并采取相应的治疗措施。同时，鼓励老人保持规律的作息时间，适当进行体育锻炼和社交活动，以提高生活质量，预防和减少嗜睡带来的危害。