宝宝咳嗽时，中医拍背手法有效，在于其遵循经络原理、刺激穴位、调节气血、促进痰液排出、增强免疫力等。

1. 遵循经络原理：中医认为人体经络系统是气血运行的通道，宝宝咳嗽与肺经等经络气血不畅有关。通过特定的拍背手法刺激经络，可调节气血运行，改善肺部功能，缓解咳嗽症状。例如，沿着宝宝背部的肺经循行路线进行拍背，能促进肺经气血的流通。

2. 刺激穴位：宝宝背部有诸多与呼吸系统相关的穴位，如肺俞穴、大椎穴等。中医拍背手法能精准刺激这些穴位，起到宣肺止咳、疏风散寒等作用。刺激肺俞穴可调节肺气，减轻咳嗽、气喘等症状。

3. 调节气血：拍背可促进宝宝背部气血的运行，使气血更加通畅。气血充足且运行正常，有助于身体抵御外邪，增强机体的自我修复能力，从而缓解咳嗽不适。

4. 促进痰液排出：宝宝咳嗽往往伴有痰液，中医拍背手法通过有节奏的拍打，能松动附着在呼吸道壁上的痰液，使其更容易排出体外。痰液排出后，呼吸道通畅，咳嗽症状也会相应减轻。

5. 增强免疫力：合理的中医拍背手法能刺激宝宝的免疫系统，激发机体的免疫细胞活性，提高免疫力。免疫力增强后，宝宝能更好地抵抗病原体的入侵，减少咳嗽等疾病的发生。

6. 温和安全：相较于一些药物治疗，中医拍背手法是一种温和、无副作用的物理疗法。不会给宝宝的身体带来额外的负担，适合宝宝娇嫩的身体。

综上所述，宝宝咳嗽时，中医拍背手法通过遵循经络原理、刺激穴位、调节气血、促进痰液排出以及增强免疫力等多方面发挥作用，是一种有效且安全的缓解咳嗽方法。但如果宝宝咳嗽症状严重或持续不缓解，应及时到正规医院儿科就诊，以明确病因并进行针对性治疗。

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