剪短头发改善掉发是否科学不能一概而论，要综合头发牵拉、清洁情况、营养供应、心理状态、雄激素水平等因素判断。
1. 头发牵拉：长发在梳理、束发过程中更容易受到外力牵拉，导致头发断裂或从毛囊中脱出。而短发受到的外力影响相对较小，减少了因牵拉引起的掉发。比如扎高马尾辫时，长发被紧紧拉扯，时间长了就容易在发尾和发根处出现掉发，剪短头发后这种情况会有所改善。
2. 清洁情况：长发清洗难度较大，容易导致油脂、灰尘等污垢堆积在头皮和头发上，影响毛囊的正常呼吸和代谢，从而加重掉发。短发则更容易清洁和打理，能保持头皮的清洁卫生，为毛囊提供良好的生长环境。例如油性发质的人，长发时可能两三天头发就变得油腻，而剪短后清洁更彻底，头发清爽，掉发也可能减少。
3. 营养供应：头发生长需要足够的营养，长发由于发量多、长度长，消耗的营养也相对较多。当身体营养供应不足时，长发更容易出现干枯、脆弱、易断等问题，导致掉发增加。剪短头发后，身体为头发提供营养的负担减轻，头发能够获得更充足的营养，有助于改善掉发状况。
4. 心理状态：有些人认为自己掉发严重是因为头发过长，剪短头发后会在心理上产生一种积极的暗示，感觉掉发问题得到了改善。这种心理上的放松和自信，也可能对内分泌系统产生一定的积极影响，从而在一定程度上缓解掉发。
5. 雄激素水平：雄激素性脱发是常见的掉发原因之一，与雄激素水平和遗传有关。剪短头发并不能改变体内的雄激素水平和遗传因素，所以对于雄激素性脱发患者来说，剪短头发并不能从根本上改善掉发问题。但短发可能会让脱发的外观不那么明显。
综上所述，剪短头发在一定程度上可能对改善掉发有帮助，尤其是对于因头发牵拉、清洁问题和营养供应不足导致的掉发。但如果是由雄激素水平异常、遗传因素等引起的掉发，剪短头发并不能起到根本性的治疗作用。如果掉发问题严重，建议及时到正规医院的皮肤科或毛发美容科就诊，查明原因并进行针对性治疗。