老年人咳嗽时，镇咳和止咳在病因判断、药物选择、病情评估、用药时机、注意事项等方面有特殊讲究。
1. 病因判断：咳嗽是身体的一种保护性反射，可清除呼吸道内的异物和分泌物。老年人咳嗽原因多样，可能是感冒、慢性支气管炎、肺炎、过敏等。镇咳和止咳前，需明确病因。如感冒引起的咳嗽，多为自限性，一般对症处理即可；而肺炎引起的咳嗽，可能伴有发热、咳痰等症状，需抗感染治疗。
2. 药物选择：镇咳药主要抑制咳嗽中枢，适用于干咳无痰的情况，常用药物有右美沙芬、喷托维林等。止咳药则侧重于减轻咳嗽症状，促进痰液排出，适用于咳嗽伴有咳痰的情况，如氨溴索、溴己新等。选择药物时，要根据咳嗽的性质和程度。
3. 病情评估：老年人身体机能下降，对药物耐受性较差。镇咳和止咳前，要评估病情严重程度。轻度咳嗽可先采用非药物治疗，如多喝水、保持室内空气湿润等；严重咳嗽影响生活和睡眠时，才考虑使用药物。同时，要关注是否有呼吸困难、胸痛等伴随症状，如有需及时就医。
4. 用药时机：一般来说，干咳剧烈时可使用镇咳药，但如果痰液较多，应先使用止咳化痰药促进痰液排出，再考虑使用镇咳药，以免痰液排出不畅，加重病情。
5. 注意事项：老年人用药时要注意药物不良反应。部分镇咳药可能引起头晕、嗜睡等症状，用药后要避免驾驶或操作机器。同时，要注意药物相互作用，如正在服用其他药物，需告知医生。此外，要注意观察咳嗽症状变化，如咳嗽持续不缓解或加重，应及时复诊。
老年人咳嗽时，镇咳和止咳有诸多特殊讲究。需先明确病因，根据咳嗽性质和程度选择合适药物，评估病情严重程度后决定用药时机，用药时注意不良反应和相互作用，并密切观察症状变化。若情况不明或症状严重，应及时到正规医院就诊。
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