老年甲状腺结节不治，可能会引发甲状腺功能异常、压迫周围组织、恶变、影响心血管系统、导致心理问题等。
1. 甲状腺功能异常：甲状腺结节可能影响甲状腺的正常功能。若结节具有自主分泌甲状腺激素的功能，会导致甲状腺激素分泌过多，引发甲亢，出现心慌、多汗、手抖、消瘦等症状；若结节破坏了甲状腺组织，可导致甲状腺激素分泌不足，引起甲减，出现乏力、怕冷、体重增加、记忆力减退等表现。治疗甲亢常用药物有甲巯咪唑、丙硫氧嘧啶、卡比马唑等；治疗甲减常用左甲状腺素钠等药物，用药需遵医嘱。
2. 压迫周围组织：随着结节的不断增大，可能会压迫周围的组织和器官。压迫气管会导致呼吸困难，影响呼吸功能；压迫食管会造成吞咽困难，影响进食；压迫喉返神经会引起声音嘶哑，影响发声。当出现明显压迫症状时，可能需要手术治疗。
3. 恶变：虽然大多数甲状腺结节是良性的，但仍有恶变的可能。如果不及时治疗，恶变的甲状腺结节会发展为甲状腺癌，癌细胞可能会转移至颈部淋巴结、肺部、骨骼等部位，严重威胁生命健康。甲状腺癌的治疗通常包括手术、放疗、化疗等，具体治疗方案需根据病情制定。
4. 影响心血管系统：甲状腺激素对心血管系统有重要影响。甲状腺功能异常，无论是甲亢还是甲减，都会增加心血管疾病的发生风险。甲亢会使心率加快、心脏负担加重，长期可导致心律失常、心力衰竭等；甲减会使血脂升高、动脉硬化，增加冠心病的发病几率。
5. 导致心理问题：老年患者对自身健康较为关注，甲状腺结节长期不治疗，加上对结节恶变的担忧，容易产生焦虑、抑郁等心理问题。这些心理问题又会反过来影响患者的生活质量和身体健康，形成恶性循环。
老年甲状腺结节若不及时治疗，会带来多种健康危机，涉及甲状腺功能、周围组织、恶变风险、心血管系统以及心理健康等多个方面。因此，老年患者发现甲状腺结节后，应及时就医，进行详细检查和评估，根据医生的建议采取合适的治疗措施，以保障身体健康。