咳嗽药种类繁多，常见的有镇咳药、祛痰药、抗组胺药、支气管扩张剂、糖皮质激素等。
1. 镇咳药：可抑制咳嗽反射，缓解咳嗽症状。如右美沙芬，通过抑制延髓咳嗽中枢而发挥作用，适用于干咳；喷托维林，对咳嗽中枢有选择性抑制作用，兼有中枢性和外周性镇咳作用；可待因，能直接抑制延髓的咳嗽中枢，止咳作用迅速而强大，但有成瘾性，仅用于其他药物无效的剧烈干咳。
2. 祛痰药：能使痰液变稀，易于咳出。氨溴索可促进呼吸道内黏稠分泌物的排出及减少黏液的滞留，显著促进排痰；氯化铵通过刺激胃黏膜，反射性地引起呼吸道腺体分泌增加，使痰液变稀，易于咳出；乙酰半胱氨酸具有较强的黏痰溶解作用，可使痰液中的黏蛋白分解，降低痰液的黏稠度。
3. 抗组胺药：对于因过敏引起的咳嗽有一定疗效。氯雷他定能选择性地阻断组胺 H1 受体，抑制组胺所引起的过敏症状，减轻咳嗽；西替利嗪可抑制组胺的传递及作用，减少炎症介质的释放，缓解咳嗽等过敏症状；依巴斯汀能稳定肥大细胞，减少组胺等炎症介质的释放，从而减轻咳嗽。
4. 支气管扩张剂：可松弛支气管平滑肌，缓解支气管痉挛，减轻咳嗽。沙丁胺醇为选择性β2 受体激动剂，能迅速缓解支气管痉挛，改善通气功能，减轻咳嗽；特布他林作用与沙丁胺醇相似，可用于支气管哮喘、慢性支气管炎等引起的咳嗽；氨茶碱通过抑制磷酸二酯酶，减少环磷腺苷（cAMP）的水解，使细胞内 cAMP 含量升高，气道平滑肌舒张，减轻咳嗽。
5. 糖皮质激素：具有抗炎、抗过敏作用，可减轻气道炎症，缓解咳嗽。布地奈德能抑制气道炎症反应，降低气道高反应性，减少咳嗽发作；氟替卡松可抑制多种炎症细胞的活化和炎症介质的释放，减轻气道炎症，缓解咳嗽症状；倍氯米松能抑制支气管炎症和水肿，缓解咳嗽。
咳嗽的病因复杂，不同类型的咳嗽药作用机制和适用情况不同。在选择咳嗽药时，应根据咳嗽的病因、症状等因素综合考虑。同时，使用咳嗽药时必须遵医嘱，避免自行用药导致不良反应。如果咳嗽症状持续不缓解或加重，应及时到正规医院就诊，明确病因，进行针对性治疗。