中医认为，通过食物养生可改善睡眠，常见的有小米、牛奶、百合、莲子、酸枣仁等。
1. 小米：小米富含色氨酸，色氨酸能促使大脑神经细胞分泌出使人昏昏欲睡的血清素。同时，小米中还含有大量淀粉，食用后可使人产生温饱感，进一步促进胰岛素的分泌，提高进入脑内的色氨酸数量，从而起到改善睡眠的作用。
2. 牛奶：牛奶中含有两种催眠物质。一种是色氨酸，能促进大脑神经细胞分泌出使人昏昏欲睡的神经递质——五羟色胺；另一种是对生理功能具有调节作用的肽类，其中的“类鸦片肽”可以和中枢神经结合，发挥类似鸦片的麻醉、镇痛作用，让人感到全身舒适，有利于解除疲劳并入睡。
3. 百合：百合具有润肺止咳、清心安神的功效。从中医角度讲，心主神明，若心神不宁则会影响睡眠。百合能入心经，起到宁心安神的作用，对于虚烦惊悸、失眠多梦等症状有一定的改善作用。可将百合与粳米一起煮粥食用。
4. 莲子：莲子有养心安神、益肾涩精、补脾止泻的作用。莲子中含有的莲子碱、芳香甙等成分有镇静作用，能够促进胰腺分泌胰岛素，进而增加5 - 羟色胺的供给量，5 - 羟色胺对大脑皮层有抑制作用，能使人入睡。可将莲子与红枣等一起煮汤饮用。
5. 酸枣仁：酸枣仁是中医治疗失眠的常用药材，具有养心补肝、宁心安神、敛汗生津的功效。现代研究表明，酸枣仁含有酸枣仁皂甙A、酸枣仁皂甙B、桦皮酸、桦皮醇及3种甾醇类物质，它们可降低血液中去甲肾上腺素的含量，从而对抗由咖啡因引起的睡眠不佳。可将酸枣仁炒熟后研成粉末，睡前用开水冲服。
通过食物养生来改善睡眠是一种安全、健康且符合中医理念的方法。小米、牛奶、百合、莲子、酸枣仁等食物都具有各自独特的助眠功效。在日常生活中，可以根据自身情况合理选择这些食物，以达到改善睡眠的目的。但如果睡眠问题较为严重，建议及时到正规医院的中医科或相关科室就诊，遵医嘱进行调理。