老年人肠胃脆弱，益生菌可通过调节肠道菌群、增强肠道免疫力、改善消化功能、缓解便秘与腹泻、降低肠道感染风险等方面守护肠胃健康。

1. 调节肠道菌群：随着年龄增长，老年人肠道内有益菌数量减少，有害菌增多。益生菌进入肠道后，能够增加有益菌的数量，抑制有害菌的生长繁殖，恢复肠道菌群的平衡，维持肠道微生态的稳定。

2. 增强肠道免疫力：肠道是人体重要的免疫器官，益生菌可以刺激肠道免疫系统，促进免疫细胞的活性和增殖，增强肠道的免疫功能，提高机体对病原体的抵抗力，减少肠道疾病的发生。

3. 改善消化功能：老年人的消化功能往往有所下降，益生菌能够分泌多种消化酶，帮助分解食物，促进营养物质的吸收。同时，还可以促进胃肠蠕动，改善消化不良、食欲不振等问题。

4. 缓解便秘与腹泻：益生菌可以调节肠道的水分吸收和运动，对于便秘的老年人，它能增加粪便的湿度和体积，促进排便；对于腹泻的老年人，能抑制肠道过度蠕动，减少腹泻次数，起到双向调节的作用。

5. 降低肠道感染风险：稳定的肠道菌群和增强的免疫力可以有效抵御外界病原体的入侵，益生菌能够在肠道表面形成一层保护膜，阻止有害菌的黏附和定植，降低肠道感染的几率，如细菌性肠炎、病毒性腹泻等。

6. 促进维生素合成：部分益生菌能够合成维生素B族、维生素K等多种维生素，为老年人提供额外的营养补充，有助于维持身体正常的生理功能。

7. 改善肠道屏障功能：益生菌可以增强肠道黏膜的屏障作用，修复受损的肠道黏膜，减少有害物质的吸收，防止肠道内毒素进入血液循环，从而保护全身健康。

综上所述，益生菌在守护老年人肠胃健康方面具有多方面的作用。通过调节肠道菌群、增强免疫力、改善消化功能等，能有效缓解老年人肠胃脆弱带来的各种问题。不过，在选择和使用益生菌时，应根据老年人的具体情况，并遵医嘱进行。

（责编：家医在线 ）