脊柱炎早期有三个重要信号，分别是下背部疼痛、晨僵、关节活动受限，此外还可能出现疲劳乏力、低热等情况。
1. 下背部疼痛：这是脊柱炎早期较为常见的症状。疼痛通常隐匿发作，起始部位多在臀部、骶髂关节区域，可放射至腹股沟、大腿后侧等部位。疼痛性质一般为钝痛或酸痛，在休息时尤其是夜间或久坐后加重，活动后反而有所缓解。这是因为在休息时，炎症因子在局部积聚，刺激神经引起疼痛，而活动促进了血液循环，带走了部分炎症因子，从而减轻疼痛。
2. 晨僵：患者早晨起床后或长时间休息后，会感觉脊柱和关节僵硬、活动不灵活。晨僵持续时间较长，一般超过半小时，严重者甚至可持续数小时。这是由于夜间睡眠时，关节活动减少，炎性渗出物积聚在关节周围，导致关节僵硬。随着活动增加，渗出物逐渐被吸收，晨僵症状会有所改善。
3. 关节活动受限：早期可能表现为脊柱的灵活性下降，如弯腰、后仰、转身等动作不如以前自如。患者可能会发现自己难以摸到脚尖，或者在穿袜子、系鞋带等动作时感到困难。随着病情进展，关节活动受限会逐渐加重，甚至影响到正常的生活和工作。
4. 疲劳乏力：很多脊柱炎患者在早期会出现不明原因的疲劳感，即使经过充分休息也难以缓解。这可能与身体的炎症反应有关，炎症会消耗身体的能量，导致患者感到疲倦、乏力。
5. 低热：部分患者可能会出现低热症状，体温一般在37.3℃ - 38℃之间。低热是身体免疫系统对炎症的一种反应，提示体内存在炎症活动。
脊柱炎早期的这些信号对于疾病的早期诊断和治疗非常重要。如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，如血液检查、影像学检查等，以明确诊断。早期诊断和治疗可以有效控制病情进展，减少关节畸形和功能障碍的发生。治疗方法包括药物治疗，如非甾体抗炎药、改善病情抗风湿药、生物制剂等，同时结合适当的运动和物理治疗。患者应遵医嘱用药，定期复查。