发烧时可以用冷毛巾敷额头，具有降温、缓解不适、保护大脑、操作简便、适用人群广等作用。

1. 降温：冷毛巾敷额头可通过传导散热，降低头部温度，进而辅助降低体温。当身体发烧时，体温调节中枢紊乱，产热大于散热，冷毛巾能增加散热，使体温逐渐下降。

2. 缓解不适：发烧时，患者常伴有头痛、头晕等不适症状。冷毛巾的低温刺激可使头部血管收缩，减轻头部充血，缓解头痛、头晕等症状，让患者感觉舒适一些。

3. 保护大脑：大脑对温度较为敏感，长时间高烧可能会影响大脑功能。用冷毛巾敷额头能降低头部温度，减少高温对大脑细胞的损害，起到一定的保护大脑的作用。

4. 操作简便：用冷毛巾敷额头是一种简单易行的物理降温方法。只需准备干净的毛巾，用冷水浸湿后拧干，敷在额头即可。无需复杂的设备和技术，在家庭等各种环境中都能方便实施。

5. 适用人群广：对于大多数发烧患者，尤其是儿童、老人以及不能耐受药物降温的人群，冷毛巾敷额头是一种安全、有效的降温方式。儿童的肝肾功能尚未发育完全，老人的身体机能有所衰退，使用药物降温可能存在一定风险，物理降温则相对安全。

综上所述，发烧时用冷毛巾敷额头是一种可行的物理降温方法，具有诸多益处。但如果发烧持续不退或体温过高，应及时就医，查明病因，并在医生的指导下进行治疗。同时，在使用冷毛巾敷额头时，要注意观察患者的反应，若出现不适，应立即停止。

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