桂枝具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气、平冲降气、散寒止痛等功效与作用，常用于治疗风寒感冒、脘腹冷痛、血寒经闭、关节痹痛、痰饮、水肿、心悸等病症。

1. 发汗解肌：桂枝辛甘温煦，能助卫阳，发汗解肌，适用于外感风寒表虚证，常与白芍等配伍，如桂枝汤。

2. 温通经脉：桂枝能温经通脉，常用于寒凝血滞诸痛证，如痛经、风寒湿痹等。与当归、川芎等药同用，可治经寒血滞之月经不调、经闭、痛经；与附子、独活等配伍，可治风寒湿痹。

3. 助阳化气：桂枝能助阳化气，行水湿，适用于痰饮、蓄水证。与茯苓、白术等配伍，可治心脾阳虚，水湿内停所致的痰饮眩晕、心悸；与猪苓、泽泻等合用，可治膀胱阳气不化而致的水肿、小便不利。

4. 平冲降气：桂枝能温心阳，平冲降逆，用于心阳不振，不能宣通血脉而致的心悸动、脉结代等症，常与炙甘草、党参等配伍。

5. 散寒止痛：桂枝辛散温通，有散寒止痛之效，可用于中焦虚寒所致的脘腹冷痛，常与白芍、饴糖等配伍，如小建中汤。

总之，桂枝在中医临床应用广泛，但使用时需遵循中医辨证论治原则，在医生指导下合理使用。

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