小孩脑膜炎的症状多样，包括发热、头痛、呕吐、精神状态改变、颈项强直等。

1. 发热：孩子体温升高，可能会超过 38.5℃，且持续不退。这是由于病原体感染导致身体免疫系统反应，产生炎症介质，引起体温调节中枢失衡。

2. 头痛：表现为持续性的疼痛，孩子可能会哭闹、用手拍打头部。这是因为脑膜受到炎症刺激和颅内压增高所致。

3. 呕吐：多为喷射性呕吐，与颅内压增高有关。呕吐物可能是胃内容物，严重时可含有胆汁。

4. 精神状态改变：孩子可能变得烦躁不安、嗜睡、昏迷，对周围事物失去兴趣或反应迟钝。这是由于神经系统受到损害。

5. 颈项强直：孩子的颈部肌肉僵硬，头部前屈困难。这是脑膜刺激征的表现之一。

6. 抽搐：部分患儿会出现全身性或局部的抽搐，这是由于大脑神经元异常放电引起。

7. 皮肤瘀点瘀斑：在流行性脑脊髓膜炎患儿中较为常见，是细菌感染导致血管内皮损伤和凝血功能异常的结果。

总之，小孩脑膜炎的症状可能因病因、病情严重程度和个体差异而有所不同。一旦发现孩子出现上述症状，尤其是多种症状同时出现时，应立即前往正规医院就诊，进行相关检查，如脑脊液检查、血常规、头颅 CT 等，以明确诊断，并及时采取有效的治疗措施。

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