甘草具有补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛、调和诸药等功效和作用，在多种疾病的治疗中发挥着重要作用。

1. 补脾益气：甘草可用于治疗脾胃虚弱、倦怠乏力等症状。常与党参、白术等配伍，如四君子汤。

2. 清热解毒：对于热毒疮疡、咽喉肿痛等，甘草有良好的解毒作用。例如，在治疗咽喉肿痛时，可与桔梗同用。

3. 祛痰止咳：能祛痰止咳，尤其适用于咳嗽痰多的病症。常与麻黄、杏仁等搭配，如三拗汤。

4. 缓急止痛：可缓解脘腹、四肢挛急疼痛。比如在芍药甘草汤中，与白芍相配，缓急止痛效果显著。

5. 调和诸药：在许多方剂中，甘草起到调和药性的作用，使不同药物协同发挥作用，减少药物的副作用。

总之，甘草是一味应用广泛的中药，但其使用也需遵循中医理论和医生的建议，不可自行随意服用。

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