孤独症谱系障碍，又称“自闭症”，是一组神经发育障碍性疾病。由于病因机制不清，目前仍无有效药物可治疗孤独症或改善核心症状，主要是通过医院、社会机构及家庭的行为矫治进行长期康复训练。但这样的训练需要耗费大量的时间和精力，从临床上看，部分患儿效果也远远不达预期。
为了探索自闭症治疗的新思路，为其临床药物治疗提供新的可能性，从2022年8月开始，广州市妇女儿童医疗中心（以下简称“妇儿中心”）麻醉科正式启动麻醉药物治疗改善自闭症临床实验项目。通过采用吸入麻醉药七氟谜和星状神经节阻弛及针灸结合的方法，以达到改善自闭症核心症状的目标。2023年11月1日，妇儿中心麻醉与围术期科主任医师宋兴荣以及副主任医师陈景晖就临床实验的阶段性进展接受家庭医生在线编辑采访。
随访治疗一年半
约80%自闭症患儿有不同程度的症状改善
自闭症的核心症状主要为社交交流障碍、兴趣狭隘及刻板重复的行为模式。不少患儿还会伴随有语言障碍、智力障碍、多动症、攻击行为、情绪行为等问题，部分患儿甚至还带有严重的睡眠焦虑，因此对于有自闭症孩童的家庭来说，无疑极大地加重了经济和精神负担。
2岁的时候，晓彤（化名）被确诊为自闭症。在机构和家人的帮助下，晓彤学会了个别简单叠词的仿说，但随着时间推移仍无法自主表达，病情严重的时候还会自残，这让晓彤妈妈十分心疼和无奈。机缘巧合下，晓彤妈妈得知广州市妇儿中心正开展一项用麻醉药物治疗自闭症的临床实验，与家人商议一番后，晓彤妈妈决定让孩子入院接受治疗。
“现在孩子已经接受了十次治疗，自闭的症状改善了不少，治疗之前一直在机构呆着，现在上午在学校，下午就来医院接受治疗。语言表达方面，虽然现在还只会仿说，不过已经有了很大改善。另外，治疗前孩子听儿歌只会听固定一首，现在不仅会听其它的儿歌，还会看其它动画片。在学校里，老师也说晓彤的规则意识强了很多，理解认知能力也慢慢跟上来了，比如老师示范游戏规则后，她都能跟着做。而且以前在家我和孩子都是玩图案配对游戏，现在和她可以玩图案和文字配对游戏了！”谈起孩子的进步，晓彤妈妈难掩激动和喜悦。
截至今年10月底，已经有27名自闭症患儿接受了麻醉药物治疗。随访治疗历时一年半，实验结果显示，约80%的自闭症患儿在认知能力、社交能力等方面都有不同程度的明显改善，目前也没有发现任何副作用和不良后果。
与晓彤差不多时间来的，还有同样患自闭症的铭铭（化名）。据铭铭外婆回忆，接受药物治疗以前，孩子没有社交，认知跟不上，智力发育也比普通孩子差很多。受病情影响，铭铭只能由机构或者家人照顾，不能正常上学。
“来妇儿中心接受了一段时间治疗之后，孩子症状有了很大改善，以前上厕所、洗澡他都不关门，现在会主动关门，也会主动表达自己生理需求了。还有孩子之前睡觉不踏实，有时候整晚在床上滚来滚去不睡，现在可以一觉睡到天亮，叫他起床才起床！更重要的是，现在孩子可以在学校上学了，也没有去机构了，我也放心了不少！”铭铭外婆接受采访时说道。
麻醉+针灸，为“星星的孩子”点亮一盏灯
已有研究证实，自闭症儿童脑内GABA系统存在缺陷，而麻醉药七氟烷可作用于GABA受体，因此七氟烷可能对自闭症有一定的治疗作用。而且七氟烷在临床上已经使用了30多年，广泛安全应用于新生儿、婴幼儿、青状年及老年人等各年龄人群。
基于这样的认识，2022年5月，在正式启动临床实验项目之前，妇儿中心麻醉与围术期科已经采用临床常用药物“七氟烷”对5例自闭症儿童的进行了3个月的临床综合治疗预实验，实验结果均显示药物在改善自闭症儿童核心症状方面有一定效果，于是22年8月开始，医院正式启动临床试验项目，招募符合要求的2~8岁患儿参与到该项临床研究中。
妇儿中心麻醉与围术期科主任宋兴荣教授表示，使用麻醉药治疗自闭症是全新的课题，目前家长们最担心的问题就是药物成瘾性问题，以及会不会对孩子智力发育有影响。但从现有的实验结果来看，成瘾性的问题没有发生。使用低浓度低剂量的麻醉药，反而可以促进自闭症孩子脑内更多正常神经元的发育，也就是说能抑制大脑中的异常神经元的比例越来越高。
广州市妇女儿童医疗中心麻醉与围术期科主任宋兴荣教授
“报名参加项目的孩子当中，接受治疗时间最长的孩子已经做了52次治疗，相当于已经治疗100多个小时。目前仍未发现他有成瘾的表现，药物治疗的安全性和有效性得到验证。”宋兴荣教授接受家庭医生在线采访时如是说。
妇儿中心麻醉与围术期科副主任医师陈景晖表示，自主神经功能调节治疗是非常新的领域，能治疗很多功能性的疾病，自闭症是其中一部分。部分患儿由于兴奋度过高、自控能力差等原因，存在睡眠时间短、睡眠焦虑或者入睡困难等问题，通过星状神经节阻弛及针灸结合的方法，可以有效缓解失眠，改善自闭症患儿生活质量。“除此之外，自主神经针灸还可以治疗头痛、孕产期相关并发症如孕吐、产后尿储留、产后腹胀、产后抑郁、失眠等，已有数据表明，施针并不会对产妇身体产生副作用。”陈景晖医生补充道。
广州市妇女儿童医疗中心麻醉与围术科副主任医师陈景晖
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