食道炎和食道癌的症状有许多相似之处，例如吞咽困难、胸骨后的疼痛感、恶心和呕吐等。然而，这两种疾病在本质上存在着显著的区别。食道炎主要是由于食道黏膜的浅层或深层组织受到刺激，导致食道黏膜处于充血和水肿的状态，从而引发炎症。而食道癌则是一种恶性肿瘤，它的发生并非无缘无故，而是由一系列的不良生活习惯和环境因素逐渐累积导致的。

食道炎的症状通常在食道受到刺激后很快出现。患者可能会感到吞咽困难，这是因为食道的肌肉收缩过度，导致食物无法顺利通过。同时，患者也可能会有烧心的感觉，这是因为食道黏膜的炎症刺激了胃部的感受器。此外，患者还可能会有胸骨后的疼痛感，这是因为食道的炎症可能已经扩散到了周围的组织和器官。当患者试图吞咽食物时，他们可能会感到明显的不适感，甚至可能会出现恶心和呕吐的症状。在某些情况下，食道炎还可能导致食管痉挛，使患者在吞咽食物时感到更加困难。

相比之下，食道癌的症状通常在病情发展到中晚期时才会出现。在早期阶段，患者可能只会感到轻微的不适感，这通常是由于食道黏膜的轻度炎症引起的。然而，随着病情的发展，患者的吞咽能力会逐渐下降。他们可能会发现开始时只能吞咽干性食物，但随着时间的推移，即使是半流质的食物、水和唾液也可能无法正常吞咽。在严重的情况下，部分患者甚至可能因为吞咽水或食物而不断呛咳，这可能会导致呼吸道感染的发生。

总的来说，虽然食道炎和食道癌的症状有许多相似之处，但是它们在本质上是两种完全不同的疾病。因此，如果您有任何上述症状的疑虑，我强烈建议您尽快就医，以便得到及时和准确的诊断。

（责编：冼仪敏 ）