记忆是人类心智活动的一种，代表着一个人对过去活动、感受、经验的印象累积。
人的记忆力一般在成年初期达到巅峰，多数人从二十岁以后就开始出现记忆力的衰退。
从生理学角度来讲，人在20岁出头时大脑的容量达到高峰，此后开始缓慢地下降，尤其是与记忆相关的部位。随着年龄增长，我们身体的各个器官都在逐渐老化、衰退，脑内的激素水平和血流量也是呈逐渐下降趋势的。中年以后记忆力比年轻时有所衰退，通常是符合自然规律的正常现象。
对于随着年龄增大而逐渐发生的记忆力下降，可以通过各种方式加以弥补，如通过记事本记录和查阅等方式反复强调、反复记忆，以及通过不断学习不同领域的新知识来锻炼大脑，这些都可以促进记忆力更长时间的保留，避免快速衰退。
记忆力衰退的常见原因
除了年龄之外，还有以下常见原因会引起记忆力衰退。
1.不良情绪：抑郁、焦虑、愤怒等不良情绪会影响我们的思维，同时也影响着我们的记忆。
2.失眠：睡眠质量不好会影响记忆力与注意力。
3.疾病：不管是生理上的还是心理上的疾病，都可能导致我们出现记忆力减退。
4.用脑过度或用脑过少：用脑过度会导致大脑疲劳，对外界事物的敏感度降低，从而影响记忆和注意力；过度依赖电脑等电子产品，主动用脑记忆、运算、规划等减少，也会出现记忆力减退。
5.压力：过度的心理压力会到导致记忆力下降、注意力不集中等。
6.不良嗜好或不良饮食习惯：过量吸烟、饮酒、不健康饮食等。
7.缺牙：有研究结果提示，缺牙引起人的咀嚼力度、咀嚼次数下降，长此以往会加速大脑的退化。
8.遗传因素：有认知障碍疾病家族史的人患相关疾病的风险增高。
9.文化程度低：文盲或受教育程度低的人，患认知障碍疾病的风险增高。
预防记忆力衰退的方法
实际上，绝大多数的中老年人的记忆力下降都是与年龄等因素相关的良性的记忆力下降，避免上述可预防的不良因素后可以改善或恢复。
常言道，亡羊补牢不如未雨绸缪。在这里我们也给大家介绍一些预防记忆力减退的简单又靠谱的小方法：
1.多听音乐
节奏缓慢的音乐能促进记忆效果。
2.背诵经典
经常背诵一些名篇、成语、佳句等是锻炼记忆力的“硬功夫”。
3.身心运用
通过脑记、口念、手写，调动更多“通道”参加记忆过程。
4.健康饮食
如“地中海饮食”，摄取适量的健康油脂，如橄榄油、鱼油等；含有丰富维生素、矿物质的蔬菜水果也是保持健康的上佳选择。
5.积极参加文娱和社交活动
人的躯体活动能改善健康情况，精神活动则能减轻记忆力衰退。跳舞、读书、玩纸牌、学外语等活动都能在不同程度巩固记忆。
6.运动健身
经常运动能保持大脑活跃，从而预防记忆力衰退。
7.认知训练
采用游戏形式或作业形式，通过不同的认知训练方案，保持或促进各项认知能力改善。
总之，勤用大脑、健康饮食、经常运动、保持社交和良好的情绪是预防记忆力衰退的良方。
那么，如果出现较明显的记忆力衰退，甚至对日常工作、生活造成影响时，应该如何就医呢？
有些医院设有专门的记忆门诊，条件许可的话，到上述门诊就医是最佳选择。如果您所在地的医院没有设置记忆门诊，也可以到神经内科、精神心理科、老年科等科室就诊。
本文作者：广州市第一人民医院神经内科副主任医师郭爱华