对于儿童错𬌗畸形的早期预防和阻断矫治，把握时机很重要。很多家长认为“箍牙”是要等孩子全部牙齿换完后才开始，实际上错𬌗畸形的早期防治是从乳牙列期就可以开始干预，正畸医生能发现一些生长发育过程中影响牙齿正常萌出和颌骨发育的问题，做到早期预防、早期发现、早期干预。
南方医科大学口腔医院正畸科何龙文医生建议，家长在孩子3岁左右时做一次牙齿的正畸评估，找专业的口腔正畸医生，并把握以下3个黄金期。
1、乳牙期阶段（3~5岁）：如果孩子有“地包天”，应及时矫治，解除上颌发育限制，预防或减轻恒牙反𬌗。
2、替牙期阶段（6~12岁）：如果孩子有咬唇、伸舌、前伸下颌、吮指、口呼吸等不良习惯，造成面部异常或牙齿排列异常等，应尽早破除不良习惯；对于“地包天”的替牙期早期防治时间是7-8岁左右，是矫治因上颌发育不足所致“地包天”的较好时机；对于“嘴凸”的早期防治，女孩10岁左右，男孩稍晚于女孩半年，是矫治因下颌发育不足所致“嘴凸”的合适时机；对已表现出的明显颌面部畸形，可以利用生长发育潜能进行I期矫治，诱导上下颌骨正常发育，引导牙齿的正常萌出，协调内外肌肉平衡，尽可能减小恒牙期II期矫治的难度，甚至降低成年后手术的可能。
3、恒牙早期阶段（女孩：12~14岁，男孩：13~15岁）：此时大部分牙齿都为恒牙，牙弓发育基本完成，错𬌗畸形也基本定型，而这一阶段孩子的颌骨代谢还很旺盛，改建能力还很强，这一阶段不仅有利于牙齿移动，矫正周期相对短，一些较轻微的颌骨发育问题仍可能被改善，治疗效果相对稳定。
此外，对于个别牙明显的错位，有时候会造成咬合干扰，甚至是导致颌骨发育异常，及时矫治有利于引导牙齿的正常建𬌗和颌骨的正常生长发育；个别牙的萌出延迟，可能是埋伏阻生，及时处理有利于牙齿的发育和萌出，维持牙数正常。
掌握以上三个黄金期，错𬌗畸形的矫治可以达到事半功倍的效果。相反，错过了生长发育带来的优势，治疗疗程相对长且效果相对弱，有可能会遭受更多的痛苦，只能事倍功半。
当然，生长发育停止后也可以矫正，牙槽骨是终身可改建的，比如轻微“嘴凸”、露龈笑、“地包天”等问题，成年后也是可以通过矫正改善面型，只要牙周健康，矫正没有年龄限制。但对于一些颌骨发育的问题，如严重的骨性“地包天”、偏𬌗，那就需要配合正颌手术的方式处理，单纯“箍牙”就无法解决了。
因为每个孩子的生长发育及治疗要求都各不相同，我们需要在恰当的时机给予孩子适合的治疗方案。建议家长在乳牙列期就进行一次正畸检查，以后每年定期到正畸科检查，做到提前预防、早期发现和及时干预，给孩子自信的微笑和健康的口腔。
本文作者：南方医科大学口腔医院正畸科何龙文