心肌炎存在个体易感性。如果一个年轻人在25岁之前从未因感冒引发心肌炎,也就不必过分担心患上新冠相关心肌炎。近期,新冠病毒导致心肌炎的病例个案,引发全民关注。由于年轻人是心肌炎的易感人群,他们也更担心新冠感染和康复后并发心肌炎的风险。
国外研究显示,新冠患者中心肌炎的发病率在2‰~4‰。绝大部分心肌炎都可以自愈,重症率极低,且早期治疗效果也很好,反而应警惕“心肌炎恐惧症”,导致新冠症状加重。流行病学统计显示,新冠疫情前,估计全球心肌炎发病率为每年十万分之一到万分之一,20至40岁的青年人和男性是高危人群。而美国疾控中心数据表明,男性、50岁以上成人以及16岁以下儿童是新冠(Covid-19)相关心肌炎的高危因素。
一项纳入欧美人群的回顾性国际队列研究纳入56963例新冠(Covid-19)住院患者,明确诊断或很可能是心肌炎患者的患病率为2.4例/1000例患者,如果将可能是心肌炎的病例也包括在内,患病率为4.1例/1000例患者。患者的中位年龄38岁,61.1%为男性。韩国的一项研究纳入181656例住院患者,在随访期间,心肌炎/心包炎的发生率为0.08%(每1000例住院患者0.78例)。
很多病毒感染都会影响心肌,从而造成心肌炎,如果在新冠感染后出现心肌炎,两者之间通常存在直接联系,因为要排除其他的因素也很困难。新冠引发心肌炎的直接证据,是在心肌活检中发现病毒颗粒,或者其中针对新冠病毒的抗体明显增高,但后者的相关性和特异性也未必很强,在现阶段临床上几乎不会使用这种方式去确认。
新冠相关心肌炎的发病机制分两种:一种是新冠病毒在体内复制繁殖,虽然以呼吸道为主,但也可以攻击其他所有器官;另一种是在抗击病毒过程中,人体自身免疫细胞可能产生炎症风暴,也会造成其他器官损伤,心肌损伤就是其中之一。前一种发病机制不占主要地位,但不能排除这种可能性,因此我们也要尽量警惕。
临床上要诊断新冠相关心肌炎,首先要确定病毒感染,其次要排除心肌梗死等其他心脏疾病。心肌炎的表现主要是心慌、气喘,通常胸痛的表现不如心肌梗死那么剧烈。两者的表现有时候很难清楚鉴别,但大部分年轻人患心肌炎的概率更大。
要确诊心肌炎,首先需要验血,心肌损伤的标志物有心肌酶和肌钙蛋白,这两个指标增高,提示有心肌损伤,还有心衰的标志物BNP,也会增高。影像方面,需要做心脏彩超,可能出现心脏扩大或收缩力减弱,心电图可以提示早搏、ST段改变、心动过速等表现。心肌磁共振则可以看到心肌壁的水肿,这是心肌炎确诊的“金标准”。