股骨头坏死疼痛后，为什么医生要求严格保护？能否在家不用拐？能否只用单拐？我已经不痛了，拐杖可以不用吗？是不是只要拄拐，股骨头就不会塌陷？拐杖需要持续用多长时间？以上种种问题几乎每个股骨头坏死患者都问过，今天广东省名中医、广州中医药大学第三附属医院首席教授何伟和大家聊聊。
保护股骨头最简单、最实用、最经济的方法：拄双拐
阿依，是一位29岁的年轻女性，2021年1月因为持续发烧不退前往当地医院就诊，确诊为“免疫性脑炎”，予以静脉及口服糖皮质激素、免疫抑制剂治疗，直到2021年10月停用激素，2022年2月停止使用免疫抑制剂。
在这期间，2022年初突然出现右髋部疼痛，便前往医院检查，发现“双侧股骨头坏死”，经过多方打听，了解何伟教授是这方面的专家，便预约何伟教授门诊，何伟教授详细询问阿依的病史、作临床检查，结合影像资料，确诊为“双侧股骨头坏死”，右侧已经发生塌陷（三期），左侧虽然未发现塌陷，但坏死范围大，且近2天已发生疼痛，塌陷风险极高。针对阿依的情况，何伟教授建议右侧接受保髋手术，左侧暂时采取保守治疗，并嘱阿依手术后下地行走时需要拄双拐，保护尚未修复的右侧股骨头与高塌陷风险的左侧股骨头。
2022年3月22日，阿依右侧保髋手术顺利进行，术后恢复良好，但在术后5个月复查时，阿依主诉左髋疼痛加重，X片显示股骨头轻微塌陷，MR检查左股骨近端明显骨髓水肿。有了右侧股骨头保髋手术的体验，阿依主动提出，左侧也接受保髋手术。8月12日为阿依的左侧进行了保髋手术，术中打开关节后，却有了意外的收获。
图为双侧股骨头坏死治疗前后对比图，可见双侧股骨头坏死塌陷控制、坏死修复
图为左侧疼痛5月后磁共振，可见左侧股骨近端明显水肿
图1：右侧股骨头，图2：左侧股骨头。左侧股骨头疼痛（塌陷发生）时间较右侧长，但由于疼痛后给予了很好的保护（行走时拄拐），左侧股骨头软骨比右侧要好。
左侧股骨头虽然已经发生轻微塌陷，但股骨头软骨与右侧相比，无论是色泽、弹性、完整性明显好于右侧。根据我们以往的经验，疼痛时间越长、软骨损害越重，但由于左侧疼痛后进行了严格保护，虽然疼痛到接受手术的时间比右侧长，但股骨头软骨损害反而比右侧要轻，无疑是阿依按照医生的要求、下地行走时严格拄拐得到的回报。良好的软骨状态对于确保保髋疗效至关重要，从术后的复查看，阿依的已发生塌陷的双侧股骨头坏死经过保髋手术，坏死得到修复，避免了关节置换，并有望在一年内恢复正常行走。
阿依的情况说明，对于一个已经发生疼痛的患者来说，有效保护股骨头，不仅降低了塌陷风险、减轻塌陷程度，而且减少了股骨头软骨的损伤，为保髋赢得时间与机会，提高保髋疗效。而保护股骨头，最简单、最实用、最经济的方法，无疑就是拄双拐。
何教授有话说
股骨头软骨是覆盖在股骨头表面的白色、具有弹性的组织。何伟指出，软骨对于维持关节的正常功能十分重要，成年人的关节软骨一旦受到严重损害，修复能力非常有限。股骨头坏死自疼痛开始，软骨就受到异常应力的伤害，而塌陷后软骨的进行性损害是不可避免的，表现为水分减少、弹性下降、皱褶、变薄、硬化、破裂、毁损等，之所以股骨头坏死塌陷晚期主张关节置换，正是由于软骨的严重退变失去保髋条件所致。因此，疼痛后保护股骨头，不仅是为了减轻疼痛，更重要的是避免塌陷、减轻塌陷程度、保护软骨，为保髋赢得时间与机会。
何伟教授建议股骨头坏死患者应该按照医生的建议坚持拄拐，莫要为了“面子”丢了“底子”。拄拐虽然是一件对于生活、工作很不便利的事情，部分患者心理上也可能难以接受，但是对于有塌陷风险的股骨头坏死病友来讲，拄拐是最简单、最实用、最经济的保护方式，尽管拄拐不一定能预防塌陷的发生，但不拄拐将大大增加股骨头塌陷风险与程度，为了保留自身的髋关节与自身的健康，克服一时的不方便，能够换来延缓股骨头结构损害，同时何伟教授团队为减少对病友生活、工作的影响，也会努力将拄拐时间尽可能缩短。
