AED简称自动体外复律/除颤器，是一种便携的，可供非专业人员使用的，抢救心脏骤停的装置，其原理是通过发放高能量电流中止各种快速型心律失常从而让心脏起搏细胞重新指挥心脏跳动。
在医院公共区域内，若发生心脏骤停的情况，医务人员就可以马上使用AED进行紧急急救，广州市红十字会医院已经启动专门的急救绿色通道和应急流程。
什么时候需要用到AED？
当患者突然倒地，并确认失去意识、呼吸或进入濒死喘息状态时，即可判断患者为心脏骤停，应紧急启动急救反应系统，如拨打急救电话“120”，然后展开急教，施救者可以实施心肺复苏并取用AED机，根据语音提示对患者进行急救。
非专业人员使用AED会不会很危险？
大部分未经培训的市民可能会“谈电击色变”，认为这是一种很危险的操作。其实AED是一种自动的除颤/复律器，其与医院内使用的除颤器的最主要区别在于其可自动判断患者心律，可自动做出是否电击的判断。半自动型AED判断完毕后会对施救者发出语音指令，施救者只需按照指令按下“电击”按钮即可。全自动型AED只需要施救者贴好电极贴片，其将自动分析患者心律，根据分析结果自动放电，如果判断患者非室速或室颤，AED将不会放电。半自动AED即使施救者误按“电击”按钮， AED也不会做出电击动作。因此，我们无需过分担心误用AED对患者带来伤害。
已做心肺复苏还需要AED吗？
心肺复苏只能保证重要脏器的血液灌注，并不能中止室速或室颤，使用AED是中止室速或室颤的唯一有效手段。因此一旦拿到AED，应尽快优先使用AED，心肺复苏与AED两者相互辅助。
如何正确使用AED？
AED分为全自动AED和半自动AED。全自动AED只需要我们打开电源键，正确粘贴和连接电极贴片即可，然后我们需要确保所有人员不要接触患者，以免被电击，剩下的步骤AED将自主完成。半自动AED需要我们打开电源键，正确粘贴和连接电极贴片，根据语音指令按下“电击”按钮，在按下“电击”按钮前确保无人员与患者接触。
电极贴片位置分为两种，左右位（前电极贴片放在胸骨有缘、右侧锁骨下方，外侧电贴极板放在左下胸、乳头左侧、电极板中心在腋前线上）和前后位（一块电极贴片放在左侧背部肩胛区，另一块放在胸骨左缘3~4肋间水平），现实中左右位较为常用。
需要说明的是，针对非专业人员，并不建议追求电极贴片位置的完全精确无误，而是应该尽快使用AED。
AED使用的几种特殊情况
（一）水中使用AED：需将患者搬离水中环境，并将患者胸壁皮肤擦干，以免电击能量被体表水分分散而使得通过心脏的电流不足。
（二）具有心脏起搏器或植入型复律除颤器的患者使用AED：首先明确的是该类患者可以使用AED;其次，我们需要将电极贴片远离（大于2.5cm）原起搏器或除颤器的脉冲发生器，尽可能降低原起搏器或除颤器受损风险。
（三）儿童患者使用AED：8岁（25kg）及以上患者使用AED同成年患者；8岁（25kg）以下患者建议使用儿童模式，电极贴片分别贴于胸前两乳头连线正中位置极其背部对应位置。如果无儿童模式AED可用，退而求其次亦可使用成人AED。
（四）怀孕患者使用AED：怀孕患者使用AED与非怀孕无区别。