发育，对于多数青少年来说都是非常重要的一个过程，它意味着一个人从生理和心理等各方面逐渐成熟。对于对自身身高不太满意的朋友来说，在成年以后如果能再发育再长高一点自然是一件值得高兴的事。但需要注意的是，如果这样的“发育”出现了颌变宽、前额隆起、皮肤变粗糙的情况，你就要当心是不是患上肢端肥大症了。
可能很多朋友会很疑惑，这肢端肥大症是怎么回事？它是怎么来的？它和垂体瘤之间有什么关联？下面就让我们跟随中山大学附属第一医院东院神经外科陈文立副主任医师一起来了解一番吧。
家庭医生在线：肢端肥大症是怎么回事？它是怎么来的？
陈文立副主任医师：确切来说，肢端肥大症是隐匿起病的、慢性的，主要以全身多发性损害的内分泌疾病。肢端肥大是一个症状，95%以上的肢端肥大症是由于垂体腺瘤导致生长激素分泌过多进而引起一系列的症状，剩下5%可能是医源性的问题，或者是异位的生长激素细胞导致的肢端肥大症。
就目前而言，肢端肥大症的病因并不完全明确，可能和某些的基因突变有关，可能跟家族遗传有关，但这样的概率非常低，可能小于1%-5%，比较明确的有MEN1基因和AIP基因突变导致肢端肥大，但更多的还是原因不明的肢端肥大症。
家庭医生在线：肢端肥大症早期有哪些表现？
陈文立副主任医师：肢端肥大症发病非常隐秘，很多患者在最早时只是轻微的头痛或是有一点点不适，几乎没有什么感觉。但慢慢会出现戒指戴不上去，之前可能戒指可以戴在无名指，最后发展到小拇指都戴不上去，发现戒指不适合自己了。
另外一个典型的表现是成年后发现自己穿的鞋子码数增加了，今年穿四十二码的鞋，到明年、后年突然逐年增高到需要穿四十四码的鞋子。
然后是面容的改变，很多患者颧骨会慢慢地突出，下颌往下长，这种表现在最开始非常隐秘，特别是家里人，长期生活在一起的人根本识别不出来，可能是多年没见的老朋友或同学，突然问你一句怎么变化那么大？在这种情况下，患者才知道样貌已经发生明显改变。所以肢端肥大症的早期表现是非常隐秘的。
家庭医生在线：肢端肥大症会有哪些并发症？
陈文立副主任医师：肢端肥大症本质是体内生长激素过多。生长激素从婴儿开始就在我们体内就扮演非常重要的角色，在婴幼儿时期，生长激素的增多可以促进生长发育，而在成人时只要激素能维持基本代谢就可以了。而在成年时期，如果生长激素分泌过多就会促进肝脏产生胰岛素样生长因子，这种生长因子会导致全身各个靶器官都处于活跃状态。从外貌最容易看到的是前额突出、上颌增宽、下颌变大这种典型肢端肥大症表现。
肢端肥大症更多的危害主要集中在对心脏，对内脏器官的危害。因为内脏器官我们看不到，从外面看也体会不到它有多大的变化，而肢端肥大症可以带来心肌肥厚、心室变大这类心脏性的问题，此外，它对肺脏、肠道、肝脏、肾脏、胰腺都是有影响的，这些影响会导致一系列的并发症的发生。如高血压、心脏病、呼吸睡眠暂停综合征、骨折、骨质疏松、肠道肿瘤等等。且这些并发症发生比例都非常高。比如心脏病、高血压的发生比例大概在50%-60%，
糖耐量异常发生也比例在56%左右，基本上只要确诊为肢端肥大症，基本上有一半以上的概率都会发生上述并发症。还有一部分人甚至有恶性肿瘤生长的倾向，所以总体来说，肢端肥大症不光影响外貌特征，还影响到我们的重要内脏器官，进而严重影响到我们生活。
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