肺炎是儿童时期尤其是婴幼儿时期常见的感染性疾病，全年均可发病，也是儿童住院很常见的一个原因，特别是对于一些低出生体重、营养不良、维生素D缺乏性佝偻病、先天性心脏病患儿来说，一旦发生肺炎，病情往往更加严重，甚至迁延不愈，病死率较高。因此，一提到小儿肺炎，很多家长都很是头疼。
我们的呼吸道可分为上呼吸道和下呼吸道，普通感冒是上呼吸道感染，感染部位为鼻咽喉，而肺炎为下呼吸道感染，感染部位在肺部，大部分下呼吸道感染都是由上呼吸道感染发展而来的，也就是说，宝宝的感冒如果没有很好地处理好。那么，久而久之有可能会发展为下呼吸道感染，甚至肺炎。
婴幼儿由于肺泡小而少，肺血管丰富，而体内又缺乏IgA（免疫球蛋白A），如果又再加上居室环境通风不良、阳光不足等，一旦受到病原体的侵袭，很容易就“中招”了。
早期识别小儿肺炎有方法
肺炎的早期症状与普通感冒很相似，有发热、咳嗽、流鼻涕等症状，随着病情的发展，可出现呼吸增快、呼吸困难、胸壁吸气性凹陷、屏气、胸痛、头痛或腹痛等症状。那么家长该如何早期识别到孩子的肺炎呢？如果孩子出现以下这几点，那么家长需提高警惕，应尽早带宝宝到医院就诊：
发热：发热是肺炎的一个重要的症状，如果宝宝腋温>38.5℃，并伴有精神状态差等表现。
呼吸急、快：呼吸困难对婴幼儿肺炎的提示意义较大，如果小于2月龄的宝宝呼吸≥60次/分钟，2月龄至1岁的宝宝呼吸≥50次/分钟，1-5岁的宝宝呼吸≥40次/分钟，5岁以上的宝宝呼吸≥30次/分钟，家长都需留意，而出现胸壁吸气性凹陷、鼻翼扇动或呻吟，则提示宝宝可能存在有重度肺炎的可能。
咳嗽：刚开始为刺激性咳嗽，进而出现咳嗽加重，咳痰增多，喉咙部位出现“呼噜呼噜”的痰鸣音，咳了很久仍未好转。
异常呼吸音：对3岁以上的儿童来说，胸部闻及湿性啰音和管状呼吸音对诊断肺炎也有较高的敏感度和特异度。
其他：紫绀、拒食、脱水，出现嗜睡、昏迷、惊厥等意识障碍。
目前对肺炎的诊断，除了主要依靠专科医生的临床判断外，必要的时候，一些辅助检查对肺炎的诊断和病情的评估也很有帮助，如血常规、红细胞沉降率（ESR）、C反应蛋白（CRP）、血清降钙素原（PCT）浓度等，而胸片和胸部CT一般不作常规检查，只有病情严重或考虑有并发症或临床表现不典型时，才需行胸片或CT检查。
一旦确诊为肺炎，家长也无需太过于焦虑，一般来说，轻症的肺炎可以在门诊治疗，肺炎早期注意做好家庭护理，房间要通风，最好每日通风两次，每次30分钟，宝宝患病期间应尽量减少探视人员和陪护，注意让宝宝充分休息好，饮食上可以给孩子选择一些高热量、高维生素、易消化的流质或半流质食物，如蛋羹、肉粥、面条、鱼汤、牛奶等，同时注意多喝温开水，以稀释痰液，如果宝宝痰比较多，可以用拍背的方法帮助其痰液的排出，拍背时，家长可以把孩子竖抱起来，让宝宝的头靠在家长肩部，另一只手握成空心拳状，从下而上，避开脊柱，轻拍宝宝背两侧，反复多次。但如果宝宝治疗48小时仍无效，高热不退，甚至出现呼吸急促、呼吸困难、紫绀等病情恶化，则必须立即转诊治疗，以免延误了治疗。
