睡眠呼吸暂停对人体的影响主要体现在两个方面：首先就是由于睡眠呼吸暂停引起的缺氧，危害之一是由于呼吸不畅而导致夜间憋醒，导致睡眠质量下降，导致白天精神难以集中，在美国，有睡眠呼吸暂停的患者引起车祸的几率远比没有的要高；此外如果缺氧的时间过长的话会引起高血压和血压难以控制，而长时间缺氧会导致心脏出问题，严重者甚至会猝死。糖尿病也会由于睡眠呼吸暂停而难以控制。

偶尔的一次睡眠呼吸暂停不会对人体健康造成什么危害，但是如果这种窒息长期反复发生，其危害就不可小视了。研究表明睡眠呼吸暂停是缺血性心脏病，心绞痛，心肌梗死等的重要危险因素之一，同时还会引发各种心律失常、肺动脉高压、肺心病和高血压。现在已经有越来越多的证据表明，打鼾和呼吸暂停是脑血管病的一个独立危险因素。睡眠呼吸暂停综合征不仅直接危害患者的身体健康，而且还会引发一系列社会问题，危害他人的生命安全。如患有睡眠呼吸暂停综合征的司机的反应能和判断能下降，注意不集中。许多睡眠呼吸暂停综合征患者的社交能下降，家庭成员之间关系紧张，甚至会造成婚姻的失败。另外 睡眠呼吸暂停综合征也是糖尿病、肥胖、儿童生长迟缓、阳痿、性欲减退、胃食管返流性疾病的重要原因之一。

睡眠时打鼾，张口呼吸、频繁呼吸停止，这是睡眠呼吸暂停综合症最常见的临床症状。睡眠时呼吸暂停时是一个时间问题，不是刚睡着下就开始出现呼吸暂停的情况，一般来说，呼吸出现暂停是在深睡眠，或者临近深睡眠的状态下发生的。睡眠反复憋醒、睡眠不宁、癫痫发作，当出现此种情况时，说明呼吸暂停的现象已经发生，而且，因为呼吸暂停，大脑所需的氧气及血液循环需要的氧补充不够而致使患者重睡眠中暂时性醒来，这样，睡眠质量就大大地降低了。同时，诱发癫痫的发作也是不难理解的，在呼吸不足的情况下，癫痫患者的大脑神经元会出现异常放电的现象，如果异常放电量超出了大脑神经元的承受，那么癫痫就诱发了。一般来说，睡眠对质量的下降会出现一连串的症状表现，针对青少年而言，睡眠呼吸暂停综合症会导致记忆减退、反应迟钝，进而会影响到智的完全发育。而对中年，青年的影响多表现在工作注意不够，学习能下降等。对老年朋友来说，睡眠呼吸暂停综合症的长时间影响会导致老年朋友反应能下降，同时增加了老年痴呆的可能性。