“我现在能跑能跳，不着急治疗”“我等病情加重再去治疗”，不少多发性硬化的患者抱有这样的想法，认为早期多发性硬化对自己的影响不大，就算晚一点治疗也没关系。殊不知，这样只会让病情越拖越重，治疗难度也越来越大。
中山大学附属第一医院神经科主任医师冯慧宇在《多发性硬化的治疗》主题讲座中指出，多发性硬化治疗宜早不宜迟，拖延病情只会耽误治疗。
早期多发性硬化是治疗的黄金机会窗
多发性硬化作为我国罕见病之一，是一种终身性的中枢神经脱髓鞘疾病，常累及脑室周围白质、视神经、脊髓、脑干以及小脑等部位，多发于青、中年人群，其中女性较男性多见。通常情况下，这种疾病可导致患者不同程度的残疾和丧失独立活动能力。
冯慧宇教授介绍，依据残疾状况评分量表，多发性硬化患者患病初期无活动异常，但随着疾病进展，最终将丧失独立活动能力。“早期多发性硬化以炎症反应为主，病灶的再生能力强，是患者治疗的黄金机会窗。此外，由于治疗获益随着病程进展而逐渐减少，患者尽早进行治疗还能使治疗获益最大化，有效延缓疾病进展。因此，多发性硬化的治疗宜早不宜迟。”
多发性硬化缓解期仍需接受治疗
那么，疾病缓解后是不是就没事了？冯慧宇教授指出，多发性硬化症是一种容易反复发作的疾病，其缓解期并不意味着疾病无进展，相反，病灶仍可能在不断产生。“多发性硬化就像海上的冰山，每一次复发只是浮出海面的冰山一角，而潜在海底的是大面积的病灶活动或增多。”
因此，多发性硬化的缓解期仍有必要接受治疗，而且还可控制疾病进展。一方面缓解期治疗能减少疾病活动性，实现患者无临床疾病活动性和无MRI疾病活动病灶的目标。换句话说就是，稳定患者功能或改善其先前的残疾、减少其复发严重程度或实现无复发，以及减少患者脑萎缩的情况。
另一方面，缓解期治疗还能有效减少复发次数、延缓疾病进展、提高患者的生活质量。“一般情况下，多发性硬化每复发一次，缓解后都会叠加上一次复发留下的后遗症，久而久之，疾病仍在不断进展，最终还是难免丧失独立活动能力。”
多发性硬化治疗方案选择：治标还是治本？
多发性硬化的治疗方案分为两种，即急性期的“治标”治疗与缓解期的“治本”治疗。其中多发性硬化在急性期的治疗方案主要以减轻症状、尽快改善残疾程度为主，多采用“治标不治本”的激素治疗。
这种激素通常是指急性期的一线治疗药物——糖皮质激素。当患者使用该激素无效或转为急性重症患者时，还可选择选择静脉注射免疫球蛋白这类二线药物，或血浆置换这类二线治疗方案。但是，具体治疗还需视个体情况与医生诊断结果而定。
总的来说，急性期的治疗方案可以迅速改善患者症状，但遗憾的是，其并不能减少疾病对神经系统造成的永久性损伤。简言之，这种治疗方案不能延缓疾病进展，只能“治标”，不能“治本”。
而缓解期的治疗方案为疾病的修正治疗。疾病修正治疗作为缓解期的核心治疗手段，是修正多发性硬化临床自然进程的治疗，主要针对调节或抑制多发性硬化免疫活性细胞，最大程度减少多发性硬化复发，以及显著延缓残疾进展，从而实现“治本” 。
目前，中国大陆获批使用的疾病修正治疗药物主要包括干扰素、特立氟胺和芬戈莫德片。其中与全球总体人群相比，特立氟胺片可更大幅度降低中国多发性硬化患者的年复发率。而具体选用何种药物，还需从多方面综合考虑决定。
“早期诊断、规范治疗、积极随访，多发性硬化并非不可战胜。”冯慧宇教授最后说。
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