食管癌的早期临床症状不典型，所以食管癌早期不容易被发现，临床上大部分食管癌患者被确诊时通常都是疾病中晚期了，这也是食管癌死亡率较高的原因之一。食管癌早期不容易被发现可能与患者本身对疾病的认识程度不够、就诊不及时等有关。 其实，食管癌的早期也会有一些不典型的症状出现，比如很多患者会有胸骨后不适感、烧灼感、针刺感等症状，也可能会有吞咽食物时轻微滞留感或轻度咽哽感。但这些症状轻重程度不一，持续时间也不同，时轻时重，很多患者可能没有把这种异常表现当做一种疾病，所以在食管癌早期疏忽检查和治疗，延误了最佳治疗时间。 另外，不少中老年人把食管癌早期的一些症状归结于更年期的缘故，或者是心脏不好、冠心病等。例如有时候吃一些比较干燥、比较硬的食物，可能会有轻微的疼痛不适，甚至有上消化道少量出血症状，会归结于食物太硬、吃得太快。再如一些患者胸骨后有些烧心不适等症状，自认为可能是胃酸反流造成的。也有的患者出现胸骨后、剑突下、上腹有疼痛感，考虑是植物神经紊乱或者是冠心病等。去医院后，医生不能很好的进行疾病鉴别诊断，导致误诊，延误了疾病的治疗。 日常生活中，要增加养生保健意识，经常关注自己的身体变化。如果食道有异物感，咽食物时感觉不顺畅，咽喉有干燥紧缩感，甚至做吞咽动作时感觉疼痛等，一定要去医院就诊，与咽喉炎进行鉴别诊断。如果之前有慢性食管炎，最好进行胃镜检查，如果有癌变可以早期发现，早期进行积极手术治疗，这样患者的预后会大大提高。

我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。食管癌典型的症状为进行性咽下困难，。 手术是治疗食管癌首选方法,对较大的鳞癌估计切除可能性不大而患者全身情况良好者，可先采用术前放疗，待瘤体缩小后再作手术。

慢性咽炎：主要是由于急性咽炎治疗不彻底而反复发 作，转为慢性，或是因为患各种鼻病，鼻窍阻塞，长期张口呼吸，以及物理、化学 因素、颈部放射治疗等经常刺激咽部所致。早期食道癌的症状有： 咽下梗噎感。最常见，可自行消失或复发，不影响进食，常在病人情绪波动时发生，易被误认为功能性症状。