正常人的皮肤是光滑细腻有弹性，而有些人的皮肤不仅发红、肿胀，摸起来还硬邦邦，伴随有皮肤毛发的脱落，如果不接受治疗，甚至最终会发展如皮革一般。南方医科大学皮肤病医院风湿免疫科主任医师韩光明教授在接受采访时指出，当患者出现这些异常的症状时，要警惕是硬皮病的可能。
韩光明主任
硬皮病分为3个时期 可出现感觉迟钝或麻木
虽然是以皮肤症状为主要表现，但硬皮病属于自身免疫疾病的范畴。韩光明教授介绍，硬皮病与类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病类似，目前的病因尚不明确，但总体的发病机制为患者体内存在易感基因，再加上外界环境中的病毒、细菌感染或某些化学物质的诱导而发病。
“硬皮病的皮肤表现依据不同的状态分为三个时期：水肿期、硬化期和萎缩期。早期水肿期患者的皮肤仅出现发红、肿胀症状；硬化期患者的皮肤开始硬化，皮肤上的皱纹开始消失，色素脱落的部位皮肤出现斑点样白区，而色素沉积部位的皮肤出现皮肤变黑症状；萎缩期的患者皮肤直接与骨骼相连，硬如皮革，出现毛发脱落症状。”韩光明教授说。
除了影响皮肤，随着疾病的进展，硬皮病还会影响患者的神经系统。当患者皮肤开始硬化，其皮肤分布部位的感觉神经的神经末梢会受到一定程度的影响，进而出现感觉迟钝和麻木的症状。
硬皮病能治好吗？不可自愈也较难治愈
在临床上，为了方便医生对病情的把控和对症治疗，常将硬皮病分为两类：系统性硬皮病和局限性硬皮病。系统性硬皮病不仅可影响患者的皮肤，还对患者的内脏器官，如心血管系统等造成损害。而局限性硬皮病则不影响患者的内脏，仅影响患者皮肤，且局限性硬皮病又可依据患者皮肤症状分为硬斑病、线性硬皮病，以及刀砍样硬皮病，其中线性硬皮病也就是人们常说的带状硬皮病。
无论是系统性硬皮病还是局限性硬皮病，二者均属于不可自愈性的疾患。韩光明教授称，局限性硬皮病虽然不会对患者的内脏器官造成过大影响，但由于其对患者造成的皮肤损害，如皮肤的萎缩、凹陷、毛发的脱落等影响美观，重者也会出现功能障碍，因此患者也需要接受相应的系统治疗，达到控制病情发展的目的。
接受正规的治疗，在医生的指导下获得根治，这是大多数患者的心声，但硬皮病却很难达到这个目的。韩光明教授指出，硬皮病即使在规范化治疗后，也无法做到彻底根治。因为该病病因尚不明确，不能完全根治该病，但通过有效的治疗可控制疾病发展，预防病情恶化，改善患者的生活质量。此外，韩光明教授也提醒，患者勿轻信网上宣传可完全治愈此类疾病的谣言。
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