就如大家所知道的，糖尿病本身并不可怕，糖尿病的并发症才是致命的，大部分患者并非死于糖尿病，而是被糖尿病所引起的并发症夺去了生命，令糖友闻风丧胆的糖尿病足就是糖尿病的其中一种并发症。糖尿病足，是指在糖尿病下肢血管病变和神经病变基础上，因患者外伤、感染等因素而导致的足部皮肤破损、溃疡形成以及深层组织（包括骨及关节）的损害和坏死。
现代医学证明，糖尿病神经病变和血管病变是糖尿病足发生的前提，因此一旦出现血管病变和神经病变就容易发生糖尿病足。
糖尿病神经病变可导致患者足部感觉减退或缺失，无法感知外来伤害，因此就不能产生有效的保护反应，使足部容易受到损伤。比如，走路时有一个小的石子进入鞋子，正常人马上就会感知到，立即脱鞋去除石子，这不会带来任何伤害；但是糖尿病神经病变的患者因感觉不到石子的存在，不会采取行动去除石子，石子就可能会磨破或割破足底皮肤，这时就可能发生糖尿病足了。
糖尿病神经病变还会影响脚趾肌肉的能力，进而影响足的外形（如出现扁平足）。如果长期处在异常的负重下，同时又不能及时感受到，也会增加足部溃疡的发生风险。此外糖尿病神经病变还可出现皮肤干燥、皲裂，伤口难愈合，可促使糖尿病足加重的发生和发展。
下肢血管病变导致下肢尤其是足部出现血液循环障碍，血液供应不足因感觉减退受到损伤以后，血供不足会导致愈合延迟。最终因缺血形成足部溃疡。所以对于有严重的下肢血管病变的患者，在采取有效的措施改善供血前，足部溃疡往往难以痊愈。
另外，糖友在血糖控制不住的情况下，体内抵抗感染的“卫士”——白细胞的功能受损，导致溃疡局部出现感染，而感染又会使足部溃疡加重甚至会导致患者不得已被迫截肢。此外，糖尿病患者若合并心脏、肾脏的疾病常会引起糖尿病患者下肢水肿，而水肿会对局部皮肤血液循环造成影响，从而妨碍伤口的愈合。
总之，糖尿病足是在糖尿病诸多并发症基础上的严重并发症，对于糖尿病患者而言无异于雪上加霜，因而，唐又要保持良好的血糖水平，避免各种并发症的发生。