受传统中医药文化的影响，山药被赋予很多药用价值。对于有脾虚气弱出现食少便溏的人，或者是对尿频肾虚的人，有治疗价值。但其实山药也常出现我们的餐桌上。
山药是一种薯类的食物，在还未加工药制时，可以当做主食在饭桌上食用，也可以作为淀粉类的蔬菜食用。
山药本身含有的热量低，富含丰富的蛋白质、维生素和微量元素，因此山药也是一种很健康的食品。由于山药本身富含的淀粉含量高，也常被排除在糖尿病人的饮食名单中。糖尿病人不能吃山药吗？
糖尿病人吃山药有哪些好处？
1、预防心血管疾病
山药有一个特别大的特点就是含有大量的黏蛋白，黏蛋白对人体有特殊的保健作用，对防止心血管内的脂肪沉积，保持血管弹性，预防动脉粥样硬化有积极的作用。糖尿病多是由于胰岛素功能衰退引起，多发生于中老年人身上，常吃山药，能预防中老年人糖尿病患者出现心血管并发症。
2、帮助稳定餐后血糖
研究发现山药虽然淀粉含量高，但山药中还含有山药多糖，这种非淀粉多糖物质能抑制消化酶，除了帮助增强身体免疫能力，抗病毒、肿瘤外，能起到降血糖的作用。帮助糖尿病患者控制餐后血糖。另外，山药多糖还能帮助调节糖脂，改善胰岛素敏感性，因此糖尿病人经常吃山药能对血糖有帮助。
糖尿病人吃山药虽然好处多，但其含有的淀粉含量很高，糖尿病人在平时进餐时还是应注意主食的转换。根据山药其含有的淀粉在65%-70%范围内，与米、面等日常主食淀粉含量相当，因此糖尿病人在日常吃山药时，要相对应的减少主食的摄入量。另外，山药的做法多样，可以蒸、炒、拌，煮粥、炖汤都可以，但是糖尿病人在食用时，应尽可能避免油炸、或做成拔丝山药，因为这些烹饪方式都会提高山药的能量和油脂，高能量的饮食摄入会加重餐后血糖升高的危险，
注意事项
生的山药和山药皮之间有一层粘液，这层粘液的成分主要有植物碱和皂角素，这类物质在接触人体皮肤时会对皮肤产生接触性皮炎，引起皮肤严重的瘙痒，甚至出现瘙痒难耐和出现皮疹的情况。建议在处理食材时注意戴上手套，可以在削完后多洗几遍手，以免碰到身体其他地方引起不适。