癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征，通过两种药物方式可消除或减轻癫痫发作，一是影响中枢神经元，以防止或减少他们的病理性过渡放电；其二是提高正常脑组织的兴奋阈，减弱病灶兴奋的扩散，防止癫痫复发。一般将60年代前合成的抗癫痫药（如：苯妥英钠、卡马西平、乙琥胺、丙戊酸钠等）称为老抗癫痫药，其中苯巴比妥、苯妥英钠、卡马西平、丙戊酸钠是目前广泛应用的一线抗癫痫药。
丙戊酸钠为一种不含氮的广谱抗癫痫药。丙戊酸钠对多种方法引起的惊厥，均有不同程度的对抗作用。对人的各型癫痫如对各型小发作、肌阵挛性癫痫、局限性发作、大发作和混合型癫痫均有效。口服吸收快而完全，主要分布在细胞外液，在血中大部分与血浆蛋白结合。多用于其它抗癫痫药无效的各型癫痫病人，尤以小发作为最佳。
丙戊酸钠治疗癫痫时要了解一下它的不良反应。
1、常见不良反应表现为腹泻、消化不良、恶心、呕吐、胃肠道痉挛、可引起月经周期改变。
2、较少见短暂的脱发、便秘、倦睡、眩晕、疲乏、头痛、共济失调、轻微震颤、异常兴奋、不安和烦躁。
3、长期服用偶见胰腺炎及急性肝坏死。
4、可使血小板减少引起紫癜、出血和出血时间延长，应定期检查血相。
5、对肝功能有损害，引起血清碱性磷酸酶和氨基转移酶升高，服用2个月要检查肝功能。
6、偶有过敏、听力下降和可逆性听力损坏。
除不良反应外，丙戊酸钠的注意事项也要知道。
1、用药期间避免饮酒，饮酒可加重镇静作用。
2、停药应逐渐减量以防再次出现发作；取代其他抗惊厥药物时，本品应逐渐增加用量，而被取代药应逐渐减少用量。
3、外科系手术或其他急症治疗时应考虑可能遇到的时间延长，或中枢神经抑制药作用的增强。
4、用药前和用药期间应定期作全血细胞（包括血小板）计数、肝肾功能检查。
5、对诊断的干扰，尿酮试验可出现假阳性，甲状腺功能试验可能受影响。
6、可使乳酸脱氢酶、丙氨酸氨基转移酶、门冬氨酸氨基转移酶轻度升高并提示无症状性肝脏中毒。血清胆红素可能升高提示潜在的严重肝脏中毒。