虽然根据病史和体格检查可能怀疑颅外颈动脉瘤的诊断，但确诊则依赖于影像学检查的动脉瘤发现。进一步评估的目标是确定动脉瘤的病因，这在某些患者中可能困难。超声是评估大多数颈部肿块的初始影像学检查手段，但通常需高级影像学检查来进一步明确动脉瘤，如直径、血栓、颅内循环和侧支循环，在大多数肿瘤诊断中心中，计算机断层扫描血管造影和磁共振血管成像已经取代了传统基于导管用于诊断目的的动脉造影术。
颅外颈动脉瘤的诊断有哪些步骤？
一、颈动脉的影像学检查
1、超声
超声是所有搏动性颈部肿块的初始影像学检查手段。在超声检查中，假性颈动脉瘤可能有大量的血栓形成、仅有少量血流，或可能表现为大面积的血流涡流、几乎没有血栓。然而，在颈部的假性颈动脉瘤中，频谱多普勒检查一般应可见往复流动的血流模式。颈部是将颈动脉与假性颈动脉瘤肿块样病变相连的区域。
2、CTA或MRA
CTA或MRA是确诊性影像检查，能够评估动脉瘤增大的程度、血栓的形成、动脉瘤及其包绕结构的关系。多排探头三维CTA和磁共振成像可重建为三维的图像，可提供额外信息，也可比血管造影术提供更多细节。
3、动脉造影术
对于颅外颈动脉瘤的诊断而言，动脉造影术不再必要，然而，当有必要进行球囊闭塞试验来评估侧支循环时，动脉造影术就对颅外颈动脉瘤的处理仍有作用，因为术前球囊闭塞试验有助于判断颈动脉结扎是否可行。在球囊闭塞试验期间，推进球囊导管进入颈动脉内并对球囊充气，对患者监测数分钟，观察是否有神经系统功能的改变。如果患者保持稳定且无神经系统症状，那么在不可能血运重建时，可选择颈动脉结扎或者闭塞。
二、进一步评估
应常规行脑部影像学检查评估脑内灌注，并识别既往梗死病灶。应评估真性颈动脉瘤患者是否有其他的动脉瘤。在施行颈动脉瘤手术之前，应对存在发音障碍的患者进行耳鼻喉科的相关检查，可包括喉镜检查。
颅外颈动脉瘤的进一步评估还应包括筛查其他动脉瘤。真性颅外颈动脉瘤常常伴有其他血管的动脉瘤。24%的真性动脉瘤患者伴有其他血管的动脉瘤，最常见的是腹主动脉瘤，26%的颅外颈动脉瘤患者还共存有腹主动脉瘤。其他动脉包括胸主动脉、髂动脉、股动脉和锁骨下动脉，也可出现共存的颅内颈动脉瘤。