前列腺癌通常首先出现骨转移，前列腺癌早期出现其他部位的转移并不常见。当需要进行诊断性检查时，锝-99放射性核素骨扫描目前仍然是评估骨转移的标准方法。中轴骨MRI和正电子发射计算机断层扫描等其他一些影像学方法也可以提高骨转移检测的敏感性和特异性。
前列腺癌患者如何诊断骨转移？
一、锝-99骨扫描
锝-99放射性核素骨扫描是诊断骨转移的优选检查方法。骨扫描只推荐用于有症状患者和隐匿性转移风险增高的无症状患者。。没有这些高危特征的患者的阳性骨扫描结果为假阳性的可能性远大于真阳性的可能性。
对于没有外伤、关节炎特征或者其他X线平片上可见病变的高危患者，放射性核素骨扫描阳性被认为对于骨转移的诊断有相对较高的敏感性。骨扫描阳性或者不明确的患者通常通过X线平片进行进一步评估，如果仍没有明确结论，则行MRI或者CT检查。如果患者的阳性放射性核素骨扫描结果通过X线平片或者MRI证实，则提示存在远处转移。
二、其他影像学方法
1、中轴骨磁共振成像
中轴骨MRI检测隐匿性骨转移的敏感性可能要高于放射性核素骨扫描。但是其临床应用经验有限，目前在新诊断前列腺癌患者的初始分期检查中MRI仍未取代放射性核素骨扫描。
2、正电子发射计算机断层扫描
由于肿瘤细胞对18-氟-脱氧葡萄糖的摄取程度差异较大，PET在临床局限性前列腺癌中的应用价值有限。此外，FDG在膀胱内聚集会影响对前列腺的可见度，因此限制了其在检测局部区域病变中的应用价值。即使是在晚期去势抵抗性前列腺癌患者中，FDG-PET扫描的应用价值仍不明确。
早期研究显示，对于复发性前列腺癌，18-氟标记的胆碱、18-氟-氟化钠、11-碳标记的醋酸盐可能为更好的示踪剂。这些早期研究结果仍有待进一步验证，目前认为应用这些示踪剂的PET或PET-CT检查仍在试验阶段。
尽管部分骨转移患者在确诊时可以在循环中检测出前列腺癌细胞，但是其预后意义目前仍未有定论。晚期患者循环中出现肿瘤细胞的情况更加复杂，需要进行多项影像学检查综合检测。