急性髓细胞白血病开始于骨髓干细胞中的DNA和基因发生变化，称为基因突变。这导致细胞的不受控制的生长和增殖，并且这些称为胚细胞的未成熟白细胞在达到成熟之前被释放到血流中。通常，DNA中的突变是自我纠正的，或者细胞经历程序性死亡。当癌症发生时，这种突变细胞继续分裂并且癌症扩散。
急性髓细胞白血病的原因有哪些？
一、吸烟
急性髓细胞白血病最常见的与生活方式相关的风险因素是吸烟。吸烟与肺癌，口腔癌，喉癌和喉癌以及急性髓细胞白血病等白血病有关。
二、接触某些化学品
当暴露于环境和化学品中的某些毒素时，急性髓细胞白血病的风险会增加。这些包括苯。苯在橡胶，化工厂，制鞋，炼油厂，汽油相关等行业中被用作溶剂。它还存在于胶水，清洁产品，洗涤剂，油漆和香烟烟雾中。暴露于甲醛也与急性髓细胞白血病有关，但确切的关联尚不清楚。
三、化疗
之前接受化疗的患者更容易患急性髓细胞白血病。与这些继发性白血病相关的一些药物包括丙卡巴肼，苯丁酸氮芥，美法仑，依托泊苷，替尼泊苷和环磷酰胺。如果将这些药物与放射疗法一起给药，则风险会增加。在治疗霍奇金病，非霍奇金淋巴瘤或儿童急性淋巴细胞白血病后约10年可见继发性白血病。继发性白血病也可在治疗乳腺癌，卵巢癌或其他癌症后发生。
四、暴露于辐射
暴露于高水平的辐射是急性髓细胞白血病以及急性淋巴细胞白血病的已知风险因素。辐射可能来自癌症的放射治疗，来自X射线和CT扫描等成像研究的辐射等。未出生婴儿在发育的头几个月内暴露于辐射也可能增加急性白血病的风险。
五、血液疾病
一些血液疾病本身可能会增加患急性髓细胞白血病的风险。这些包括慢性骨髓增生性疾病，例如真性红细胞增多症，原发性血小板减少症和特发性骨髓纤维化。患有骨髓增生异常综合征的患者可能会发生急性髓细胞白血病。
那些患有慢性粒细胞白血病的患者可能会在以后形成一种急性髓细胞白血病。用化学疗法和放射疗法治疗这些疾病也会增加急性髓细胞白血病的风险。