肝性脑病的特征是认知障碍和神经肌肉功能受损，轻微肝性脑病患者的认知障碍不明显，经常看似无症状，可能只有通过精神运动或电生理检测才可发现。显性肝性脑病患者存在临床上可发现的体征和症状，无需进行精神运动检测，肝性脑病患者除存在肝性脑病的临床表现外，还经常存在慢性肝病的临床表现。
肝性脑病患者有什么临床表现？
一、和神经肌肉障碍
肝性脑病患者的认知表现可能为经专项检查才可发现的轻微缺陷，也可能为更明显的表现，如注意力、反应时间和工作记忆受损等。重度肝性脑病患者可能进展为肝昏迷。神经肌肉障碍包括运动徐缓、反射亢进、强直、肌阵挛及扑翼样震颤。显性肝性脑病患者的神经肌肉障碍包括：运动徐缓、扑翼样震颤、言语模糊、共济失调、深腱反射亢进、眼球震颤。在较少情况下，患者可出现反射消失、一过性去大脑姿势及昏迷。
二、睡眠模式紊乱
昼夜睡眠模式紊乱是肝性脑病常见的初始表现，通常在出现其他精神状态改变或神经肌肉症状前发生。随着肝性脑病的进展，患者可能发生情绪改变、定向障碍、嗜睡、意识错乱、意识丧失。
三、局灶性神经功能缺失
患者也可能存在局灶性神经功能缺失，最常见的是偏瘫。在这些存在神经系统定位体征的患者中，CT或脑脊液检查均无异常发现，脑MR结果均正常，存在神经系统定位体征的患者颈部和血管多普勒超声检查结果均正常。
四、肝功能障碍
肝性脑病患者通常有晚期慢性肝病，因此存在很多严重肝功能障碍相关的体征。体格检查结果可能包括：肌萎缩、黄疸、腹水、肝掌、水肿、蜘蛛痣及肝病性口臭。既往体健的急性肝衰竭患者通常没有上述部分表现如，肌萎缩、蜘蛛痣和肝掌，因为这些表现在肝功能障碍持续相对较久后才会发生。
五、实验室检查异常
肝性脑病患者的实验室检查异常可能包括动脉和静脉氨浓度升高。除此之外，由于基础肝脏疾病，患者通常存在肝生化检查及合成功能检查异常。患者也可能存在与肝功能障碍或使用利尿剂相关的电解质紊乱，如低钠血症和低钾血症。