由于老年人的身体比较脆弱，而引起腹泻的原因又有很多很多，所以我们需要特别关心老年人的身体健康，及时发现及时抓住问题，才能对症下药。
腹泻分为急性和慢性腹泻：
1、急性腹泻：多出现于急性胃肠炎，细菌性痢疾，有机磷等化学毒物中毒。这种病的起病一般都较为急，并且常常伴有恶心、呕吐及腹胀腹痛，肠鸣，稀便的现象的出现。
2、慢性腹泻多出现于各种疾病，最常见的疾病有：
①肠结核：会出现糊状便或水样泻，腹泻与便秘交替的现象，并且还会造成右下腹疼痛的情况。
②慢性菌痢：有急性菌痢史的人比较容易出现，脓血便，里急后重，并且常常伴有左下部腹部疼痛的现象。
③慢性阿米巴痢疾：这样的患者大便常呈暗红色且呈果酱样，或呈现粘液糊状。
④结肠直肠癌：可有粘液脓血便，常会出现进行性贫血、不规则发热，腹痛、腹胀的症状。
⑤菌群失调性肠炎：由长期服用广谱抗生素以及因为缺乏维生素而引起，患者的大便一般呈糊状或成堆，且多泡沫，并且还伴有肠鸣、腹胀、排气增多，以及还可能会有特殊臭味(硫化氢)等症状。
⑥糖尿病性肠病：患此病的很大的特点之一是间歇性腹泻，其大便呈糊状或水样，甚至有可能是先干后稀的状态，尤其是以餐后、黎明或着是半夜的居多，有更严重的还有可能会造成大便失禁。
⑦甲状腺机能亢进症：由于其肠蠕动的增加，从而导致大便次数的增多或顽固性的腹泻，其大便呈糊状，而其内含较多无法消化的食物。
如果不注意老年人的饮食卫生，很容易会导致胃部感染病菌毒素，从而引发肠胃疾病。同时，饮食太过油腻也会引起胃胀。老年人生活作息不规律，暴饮暴食，吃了不宜消化的食物会给肠胃带来负担，从而引发功能性消化不良、恶心呕吐，烧心泛酸等症状。。此外，老年人如果吃饭过快或者边吃饭边说话，使气体排出时出现障碍，容易导致胃胀。当老人吃不卫生食品容易导致食物中毒，会使老年人出现呕吐腹泻腹痛，发热等的急性肠胃炎症状。
天气炎热了，老人长时间呆在空调房间里，容易使身体着凉，导致肠胃蠕动增加，从而引起拉肚子。老年人如果不小心食用了含有大肠杆菌，沙门氏菌等细菌的食物，或者饮用了被细菌污染的水，就有可能发生肠炎或菌痢，引起不同程度的腹痛读写和发热症状。
所以老年人的饮食不容忽视，千万要做足功课！